Kezdõdik a tavaszi BL-hadjárat | Leverkusen – Barcelona
Kedden két mérkõzéssel folytatódik a Bajnokok Ligája küzdelemsorozata szerte Európában, következnek a nyolcaddöntõk, magyarán most válik igazán élessé a harc a sorozatban. A címet védõ FC Barcelona nem is tûzhet ki más célt maga elé, mint hogy el kíván jutni a müncheni döntõbe, és az elsõ csapat kíván lenni, mely megvédi az elsõségét a BL-ben. Ezen az úton az elsõ akadályt a Bayer Leverkusen jelenti, mely lényegesen ütõképesebb gárda volt egy évvel ezelõtt, de lebecsülni azért nagy hiba lenne.
A Leverkusen a formájától függetlenül ugyanis nem szerepelt rosszul a BL õszi idõszakában, hazai pályán le tudta gyõzni a Chelsea-t is, és csak azért nem nyerte meg a csoportját, mert az utolsó játéknapon mindössze döntetlenre volt képes a csoportutolsó Genk ellen. Ezzel együtt a piros-fekete gárda másodikként továbblépett, és kiejtette a nála talán esélyesebbnek tartott Valenciát.
A bajnokságban azonban komoly gondokkal küzd az együttes, és már most biztos, hogy nem tudja megismételni a tavalyi sikereket, amikor ezüstérmet szerzett a Dortmund mögött. Robin Dutt edzõ csapata jelen pillanatban a hatodik a Bundesligában 31 ponttal, de jelentõs a lemaradása a legjobbakhoz képest. A Leverkusen az elmúlt öt bajnokijából csak egyet nyert meg, azt is a verhetõ kategóriába tartozó Mainz ellen 3-2-re, de még decemberben elvérzett hazai pályán például a Nürnberg ellen is 3-0-ra, ami fájdalmas kudarcnak tekinthetõ. Ebbõl is kitûnik, hogy a gyógyszergyári együttes hazai környezetben sem kifejezetten stabil, mindössze a 10. legjobb a Bundesligában.
A meccs ezzel együtt aligha lesz sétagalopp, elég a néhány évvel ezelõtti, stuttgarti nyolcaddöntõre gondolni, amikor a hasonló erõt képviselõ sváb gárda alaposan ráijesztett Xaviékra, és ha pontosabb a kapu elõtt, könnyen nyeregbe kerülhetett volna a visszavágó elõtt. Nyilvánvalóan a Leverkusen is keményen fog kezdeni a közönsége elõtt, gyors és agresszív játékra lehet számítani, amivel meg is lehet zavarni a Barcelonát az elsõ percekben. További nehezítõ körülmény lesz a mínusz 3 fok körüli hideg is, amihez a gránátvörös-kékek annyira nincsenek hozzászokva.
Robin Dutt, a hazaiak edzõje a meccset fölvezetõ sajtótájékoztatóján elmondta, hogy „valóságos csoda lenne”, ha sikerülne kiejteniük a Barcelonát, ezzel együtt feladni nyilván nem fogják a küzdelmet. Ezt megerõsítendõ, a tréner azért emlékeztetett: „A fociban mindig elõfordulnak olyan dolgok, amik korábban lehetetlennek tûntek.” Taktikai terveirõl Dutt csak annyit árult el, hogy Lionel Messi ellen nem fognak követõ emberfogást alkalmazni, mert „túl sok a jó futballista” az ellenfélnél.
Pep Guardiola a várakozások szerint a papíron legerõsebb kezdõcsapatát küldi majd pályára, ám ehhez az kell, hogy Sergio Busquets és Andrés Iniesta is tökéletes állapotban legyen. Amennyiben ez nem valósulna meg, úgy Javier Mascherano és Thiago Alcántara kerülhetnek elõtérbe, utóbbi ráadásul remek formában játszott az elmúlt idõszakban.
A meccset nem kötelezõ megnyernie a Barçának, de föltétlenül szükséges, hogy az együttes ne kapjon ki, és hogy szerezzen gólt, gólokat idegenben. Azt ugyanakkor nem lehet tagadni, hogy egy idegnyugtató siker a rossz bajnoki szereplést is feledtetni tudná – részben.
Bayer Leverkusen – FC Barcelona:
Leverkusen, BayArena
20:45
Vezeti: Craig Thomson (skót)
Leverkusen: Leno; Corluka, Schwaab, Friedrich, Oczipka; Reinartz; Castro, Rolfes; L. Bender; Schürrle, Kießling.
FC Barcelona: Valdés, Alves, Piqué, Puyol, Abidal – Busquets, Xavi, Iniesta – Fábregas, Alexis és Messi.
