A Copa del Rey elődöntőjének második fordulójában a Barcelona egy gólos előny birtokában fogadja hazai pályán ősi riválisát, a Real Madridot. A mérkőzés előtt (meglepő módon) a spanyol sajtóban ismét fellángolt a Negreira-ügy, mellyel kapcsolatban az UEFA vezetője, Aleksander Čeferin is ellenérzéseit fejezte ki. Azonban a katalánok trénere, Xavi számára mindez csak külső zaj, ő a holnapi mérkőzésre és a csapat összeállítására koncentrál. Az újsáríróknak kifejtette, hogy bár nem egy kulcsjátékosa hiányozni fog a mérkőzésről, a játékstílusukon nem fognak változtatni, köszönhetően annak, hogy rengeteg sokoldalú játékos van a keretben, akik több pozícióban is képesek a jó teljesítményre. A spanyol tréner egy agresszív Real Madridra számít, és esélyesebbnek tartja a madridi együttest. 

Az előző Clásico után azt mondta, jobban szeretnék kontrollálni a játékot és dominálni szeretnének az ellenféllel szemben. A holnapi mérkőzésre úgy készülnek, mint az előző összecsapásra, vagy voltak változtatások?

„A szuperkupa mérkőzésünk az iránymutató, illetve a bajnoki mérkőzés, amit hazai pályán játszottunk ellenük. Azt az arcunkat szeretnénk mutatni, olyan szinten akarunk majd játszani. Hasonlóképp szeretnénk majd dominálni, ez lenne az ideális számunkra, de az ellenfél az a Real Madrid lesz, aki jelenleg címvédő a Bajnokok Ligájában és a bajnokságban is. Nehéz föléjük kerekedni, de meg fogjuk próbálni. Az Elche elleni találkozót követően csak pár napunk volt a felkészülésre, ennek ellenére mi szeretnénk uralni a holnapi mérkőzést. Holnap meglátjuk, hogy alakulnak a dolgok, nem lesz egyszerű. Jó eredményt értünk el az első körben, meglátjuk, hogy holnap képesek leszünk-e megismételni.”

De Jong és Pedri hiányában újratervezésre van szükség

„Ez nem változtat nagyon sokat a dolgokon. Attól függetlenül, hogy van-e klasszikus középpályásunk a pályán, a játékfelfogásunk ugyanaz. Pedri és Frenkie hiányában előfordulhat, hogy nem annyit lesz nálunk a labda, mint szeretnénk, de az alapgondolat ugyanaz marad, nem fogunk emiatt átszervezni mindent. Az előny most nálunk van, egy döntetlennel is továbbjuthatunk. Szeretnénk jól játszani, és dominálni a játékot.”

Sok dolog történt a klubbal a pályán kívül, (A Barcelona legújabb korrupciós botrányával kapcsolatban Aleksander Čeferin, az UEFA elnöke is kifejezte ellenérzéseit. Mindeközben olyan hírek láttak napvilágot, melyek szerint Javier Tebas, a Spanyol labdarúgó-szövetség elnöke hamis információkat szolgáltatott a hatóságoknak a Negreira-ügyben. A Barcelona hivatalos közleményt adott ki ezzel kapcsolatban – a szerk.) ez milyen hatással van az öltözőre? Motiváló hatású, vagy épp az ellenkezőjét váltja ki?

„Nem beszélünk ezekről a dolgokról az öltözőben, a foci a téma, legutóbb arról volt szó, hogy mi az, ami jól működött az Elche ellen és mi az, amin javítanunk kell. Azt is megtárgyaltuk, hogy a Madrid milyen stílusban játszik majd, és mi hogyan akarunk majd támadni és védekezni ellenük. Nem téma az UEFA, Tebas, vagy a Negreira-ügy. Az előttünk álló feladatra és a focival kapcsolatos kérdésekre koncentrálunk. Holnap egy Clásicót játszunk majd a Spanyol Kupa elődöntőjében, ez a legfontosabb most. A legutóbbi három mérkőzést megnyertük ellenük, ezért biztos nagyon motiváltak lesznek, és szeretnének majd elégtételt venni. A saját közönségünk előtt fogunk játszani, akik remélhetőleg parázs hangulatot teremtenek majd, amit szeretnénk a javunkra fordítani. Izgatottak és motiváltak vagyunk.”

Ousmane, Pedri, De Jong és Christensen sérültek, ami nagy veszteségnek számít. A Madridnál nincsenek ilyen komoly hiányzók, ez nagy előny számukra? Ők a párharc esélyesei?

„A legutóbbi két mérkőzésen nagyon nehéz volt megverni a Madridot. Nem is tudom, mikor volt utoljára, hogy a Madrid elvesztett egy kétmérkőzéses párbajt. Ezért úgy gondolom, hogy az egygólos előnyünk ellenére még mindig ők a favoritok. Ők a bajnokság és a Bajnokok Ligája címvédői.”

Mi a véleménye Javier Tebasról, a Spanyol labdarúgó-szövetség elnökéről?

„Nem tudok véleményt mondani, nem tudom milyen ember. Kettő, vagy három alkalommal találkoztunk, köszöntünk egymásnak, nagyjából ennyi az ismeretségünk, ezért nem tudok sokat mondani vele kapcsolatban.”

A szezon első Clásicóját elvesztették, majd ezt követően más taktikát alkalmazva háromszor nyertek. Ön szerint megtalálták az ellenszert a Madrid ellen, kiismerték őket?

„Egyáltalán nem, a Madrid bármely csapat ellen képes nyerni, így ellenünk is. Számomra ők a favoritok. Sokkal tapasztaltabbak, többször játszottak ilyen típusú mérkőzéseket nálunk, és nem egyszer képesek voltak komoly hátrányból felállni. Résen kell lennünk, mert szerintem ők az esélyesebbek. Felvesszük a kesztyűt, dominálni szeretnénk, ahogy tettük azt ellenük a bajnokságban, vagy a szuperkupa mérkőzésen. Az előző kupamérkőzésen jobbak voltak nálunk a játékot tekintve, ők domináltak, ezt el kell kerülnünk. Nem ismertük ki őket.”

Ansu Fati a Martínez Valero stadionban gólt szerzett, ami után mosolygott, rég láttuk ilyen jó hangulatban.

„Egy támadó számára, aki hosszú ideje nem szerzett gólt, ilyenkor enyhül a nyomás. Igaz ez Ferránra is. Az előző találkozó nagyon jól sikerült számunkra, jó eredményt értünk el, remek volt a játékunk, nem sérült meg senki, és tudtunk rotálni. Elégedett vagyok minden játékossal, akik hozzájárultak a sikerhez, de kifejezetten örülök Ansunak és Ferránnak.”

Pedri és De Jong hiányában, Gavi lehet középen a kulcsjátékos. Tart attól, hogy a madridi játékosok megpróbálják majd provokálni?

„Nyugodtnak látom. Gavi a korához képest rendkívül érett. Annak ellenére, hogy nagyon fiatal, már kellő tapasztalattal is rendelkezik. Mindig nagy szenvedéllyel játszik. Azt szoktam neki mondani, hogy csak így tovább és ne fojtsa el az ösztöneit. A holnapi valóban egy különleges mérkőzés, mindent jól kell majd csinálnunk, hogy továbbjussunk.”

Megverték a Madridot a Spanyol Szuperkupában, és 12 pont az előnyük velük szemben a bajnokságban. Nem gondolja úgy, hogy a Negreira-üggyel ezeket a sikereket akarják „elhomályosítani”?

„Nem tudom, mert nem nagyon figyelem a sajtót, kevés rádiót hallgatok. Ezeket a dolgokat házon belül értékeljük. A klub és az elnök elégedett a munkánkkal, ami örömmel tölt el. Az elnök a főnökünk és, ha ő boldog, akkor miért érdekelne, hogy más mit mond, vagy gondol? Azért vagyunk itt, hogy címeket nyerjünk, és jó eredményeket érjünk el. Egy trófeát már sikerült begyűjteni, de a bajnokságot és a kupát is be szeretnénk zsebelni, holnap pedig lehetőségünk lesz bejutni az utóbbi döntőjébe, örök riválisunk, a Madrid ellen. A külső hangokra nem szabad odafigyelnünk. Nagyra értékelem azt, amit elértünk, főleg annak fényében, hogy honnan indultunk az előző évben.”

Hogy értékelné a Barcelona és a Real Madrid jelenlegi kapcsolatát? Régebben sokkal feszültebb volt a hangulat a két klub között, most azért több a közös nevező, például a Európai Szuperliga.

„Számomra semmi sem változott ezzel kapcsolatban. Ők az ősi riválisaink. A két klub közti versengés a tiszteleten és a fair playen alapul. Nagyon résen kell lennünk, mert sok forog majd kockán. A Madridnak mindig kötelező a győzelem, de igaz ez a Barçára is. Versengünk, ezért természetes, hogy vannak feszült pillanatok a mérkőzések közben.”

Julián Araujo, bár nem játszhat, ma mégis ott volt az edzéseken. Ennyire fontos játékos?

„Nagyon fájó, hogy nem játszhat. Nagyon jól beilleszkedett. Az a benyomásom, hogy ő egy meglehetősen harcias és gyors játékos. Jók az átlövései. Remek edzésmunkát végez és egy nagyon pozitív személyiség, örül, hogy itt van. A következő szezonban a segítségünkre lehet.”

Ahogy mondta, próbálnak elhatárolódni a külső hangoktól. De sportemberként nem bosszantja, hogy a Liga elnöke csak a Negreira-üggyel kapcsolatban nyilatkozik és nem foglalkozik egy olyan nagy összecsapással, mint az El Clásico?

„Nem tudom, hogy csak ezzel kapcsolatban nyilatkozik-e, ha azt mondják elhiszem, de nem foglalkozom ezzel, az a legfontosabb, hogy holnap játszunk. Nem befolyásolhatjuk, hogy mások mit mondanak, a saját dolgainkra kell fókuszálnunk, és tennünk a dolgunkat.”

Azt mondta nem követi a sajtót. A Real Madrid TV egy videót közölt, amiben számukra kedvezőtlen játékvezetői ítéleteket mutatnak be. Mi a véleménye erről?

„Sokat beszéltem már a játékvezetőkről. Nem akarok egy mérkőzést sem csalással, vagy egyéb sötét praktika gyakorlásával megnyerni. Nyerni akarok, és csakis szabályosan. Nem érdemes a játékvezetőkről beszélgetni. Vannak esetek, amikor hibáznak, ez normális. Valamikor vesztünk emiatt, máskor számunkra kedvező döntés születik. Én abban hiszek, hogy a lehető legjobban végzik a munkájukat. Mindig tiszta körülmények között akarok nyerni.”

Eric García remekül teljesített az előző mérkőzésen, mint védekező középpályás. Elképzelhető, hogy a jövőben ő lehet Busquets cseréje?

„Bármi lehetséges a fociban. Nem találkoztam még egy olyan jó képességű játékossal sem, aki ne lett volna képes alkalmazkodni egy számára merőben új pozícióhoz. Eric egy nagyon intelligens játékos, aki több poszton is képes játszani, például szélső védőként is, de védekező középpályásként is megállja a helyét, ezt láthattuk. Sokoldalú játékos, aki több változtatási lehetőséget biztosít számunkra.”

Mit gondol, a Madrid holnap melyik arcát mutatja? A kupában az első összecsapás alkalmával dominálták a játékot, a bajnokságban nyerniük kellett volna, mégis a Barcelona kontrollálta a meccset. Holnap mire számít?

„Szerintem agresszíven fognak a pályára lépni, és el akarják majd venni tőlünk a játékszert, mert tudják, hogy a labda nélkül szenvedünk. Szerintem ez lesz a forgatókönyv. Nyomni fognak, ahogy tették azt az előző kupamérkőzésen. Nekünk a saját stílusunkban kell játszanunk, felkészültünk, versenyképesek leszünk.”

Lewandowski és Benzema összehasonlítása

„Ez nem könnyű kérdés. Talán mindketten ott vannak a világ három legjobb csatára között. Hasonló képességűek. Szerintem Robert nagyon jól érti a mi pozíciós játékunkat. Benzema a pálya minden pontján ott van, tehetséges és nagyon jól megértik egymást a csapattársaival, de ez igaz Robertre is. Robert talán egy kicsit keményebb fizikailag, Benzema pedig a csapatjáték terén kiemelkedőbb, de az biztos, hogy mindketten a csapatuk kiemelkedő játékosai.”

Úgy gondolja, hogy a Barça jobban akarja ezt a címet a Madridnál?

„Ki vagyunk éhezve a sikerre, arra, hogy címeket nyerjünk. Nem tudom, hogy összehasonlítható-e a két csapat ilyen téren, de mi nagyon szeretnénk trófeákat nyerni. Sok olyan játékosunk van, akik még csak pár címet nyertek, sokaknak a Spanyol Szuperkupa megnyerése volt az első, három hónapja. Szóval éhesek vagyunk a sikerre, ami fontos tényező lesz holnap.”

Kessiének fontos szerepe volt az utóbbi Clásicókon. Tekintve, hogy sok a hiányzó, milyen szerep juthat neki holnap?

„Kessié egy olyan focista, aki tudja, hogy egy csapatjátékosnak áldozatokat kell hoznia a csapatért. Mindig készenlétben van, és a második hullámban érkezve gólokat szerez. Nagyon bízom benne, nagyon fontos számunkra és a jövőben is az lesz.”

Az előző mérkőzésen Eric védekező középpályásként játszott. Koundé képes a jobb szélen is jó teljesítményt nyújtani. Fontosak az Ön számára az ilyen „multifunkcionális” játékosok? Szokták ezeket a variációkat gyakorolni az edzéseken?

„Igen és nem kizárólag a klub gazdasági helyzete miatt, hanem elsősorban azért, mert ez a csapat érdeke. Baldét kipróbáltuk a jobb szélen, Ericet védekező középpályásként. Sergi Roberto bárhol tud játszani. Kiváltságos helyzetben vagyok, hogy ilyen sokoldalú játékosokkal dolgozhatok.”