Hozta a kötelező győzelmet a Barcelona az utolsó Elche otthonában a 27. fordulóban, ráadásul nagyon magabiztosan, hiszen a három pont egy percig nem forgott veszélyben. A Barcelona fölényben játszott, hamar vezetést is szerzett Lewandowski révén, aki végül duplázott, mellette pedig betalált Ansu Fati és Ferran Torres is a második félidőben. A vasárnap pályára lépő Real Madrid előtt így átmenetileg 15 pontra nőtt az előny – a fővárosiak a 15. Valladolidot fogadják délután.

A válogatott szünet alatt Xavinak bőven volt ideje végig gondolni, hogyan akar nekifutni a szezon hajrájának és ahogy korábban is voltak meglepő húzásai, úgy ezúttal sem csalódtunk benne: a katalán mester legújabb újítása most Eric García védekező középpályásként való szerepeltetése volt. Mellette pedig Ansu Fati várható szerepét előzte meg nagy várakozás, akinek az édesapja gyakorlatilag számon kérte a klubot, miért játszik olyan keveset a fia – Xavi pedig úgy döntött, az utolsó helyezett Elche ellen aligha adódhat jobb lehetőség a fiatal játékos számára a bizonyításra. Visszatért még a csapatba hosszabb mellőzés után Alba és Araújo is felépült a sérüléséből, hiányzott viszont sérülés miatt több alapember, úgy mint Christensen, de Jong, Dembélé és Pedri, Raphinha pedig eltiltás miatt nem játszott.

Az első negyedóra viszonylag kiegyenlített játékot hozott, és bár a labda sokkal többet volt a Barçánál, helyzetek nem igazán születettek a hazai kapu előtt. A csapat erőltette a letámadásokat, aztán sokat járatta a labdát, próbálkozott a széleken és középen is, Lewandowski sokat lépett vissza labdáért, de a kulcsszó ekkor a türelem volt – látszott, hogy előbb-utóbb oda fog érni a kapu elé a csapat, mert a fölénye egyre nagyobb lett, a 20. perc környékén már 74%-ban volt a labda vendégeknél. Az áttörés aztán egy pontrúgás után érkezett meg: Araújo fejelt vissza Lewandowskihoz, aki egy labdaátvétel után a kapuba lőtt, 0-1!

A folytatás hasonló mederben folyt, kevés helyzet, Barça letámadások és fölény, elvétve ter Stegennek beköszönő hazai támadások, így se túl nagy izgalom, se túl sok érdekesség nem volt a pályán. Eric García egész jól mozgott a védelem előtt, volt több jó indítása és labdaszerzése, úgyhogy rá nem lehetett panasz, Fati azonban számíthatott rá, hogy apja kritikái után nagyítóval fogják nézni a teljesítményét – és hát az első félidőben elég súlytalan volt, könnyen szerelték, pontatlan volt, amikor a labdával találkozott, helyzete nem volt, csak egy blokkolt lövést lehetett felírni a neve mellé. Igaz persze az is, hogy a csapat nem volt túl offenzív és a kapu előtt csak Lewandowski jelentett igazán veszélyt, akinek a félidő hajrájában egy Torres beadás után lehetett volna meg a második gólja, ám fejes helyett vállal találta el a labdát. A második gólt még Koundé is belőhette volna az első félidő végén, de a lövését a gólvonalról tisztázták.

A folytatásra nem sok minden változott a játék képében, bár az Elche megpróbált magához mérten mindent az egyenlítés érdekében és végül meglehetett volna a ziccere is a gólszerzésre, de a kiugró Carmona combja elszakadt futás közben… Kontrából viszont a túloldalon a Barcelonának sikerült kettőre növelni az előnyt: Ansu Fati a meccsen először kapott nagyobb területet, a saját térfeléről indulva vezette a labdát az Elche 16-osáig, majd 20 méterről szépen laposan a hosszúba lőtt, 0-2!

A találkozó ezzel gyakorlatilag eldőlt, pedig ekkor még csak az 56. percnél jártunk, de aztán a Barcelona gondoskodott róla, hogy a gólarány is szépen alakuljon: a 66. percben Gavi labdaszerzése után Lewandowski értékesítette a ziccerét, amivel már három volt közte, majd Ferran Torres is elhelyezett ballal egy labdát a kapu jobb oldalába, 0-4!

Xavi a négygólos vezetésig még nem cserélt nagyon, csak Kessié állt be a 68. percben, utána viszont jöhettek a fiatalok és beállt Pablo Torre és későb Aleix Garrido is, utóbbinak ez volt a bemutatkozó meccse a felnőtt csapatban.

A találkozó vége már csendesebbre sikerült a vendég oldalon, az előny birtokában a Barcelona nem volt annyira pontos és erőszakos, mint korábban, ellenben az Elche még próbált szépíteni és pár lövés mellett egy kapufát is összehozott Fidel révén. A legfontosabb konklúziókat viszont már korábban le lehetett vonni a meccsből: egyrészt mindenképpen örömteli volt, hogy nyomás és görcsölés nélkül, a hiányzók ellenére is meggyőző volt a csapat, és simán hozta a győzelmet, másrészt akiktől legalább pár villanásra szükség volt, azok most nem is hagyták cserben a csapatot – Fati mezőnyben finoman szólva sem volt ellenállhatatlan, de a legjobbkor lőtte be a gólját, Torres a mezőnymunkája mellé végre higgadt volt a kapu előtt, valamint García és Alba is biztos pontok voltak. Az pedig, hogy a nem fix kezdőkre lehet számítani ilyenkor, borzasztóan fontos a bajnoki cím felé vezető úton.

Folytatás jövő héten szerdán, a Real Madrid elleni Copa del Rey visszavágóval.

Elche – FC Barcelona 0-4 (0-1)
LaLiga 27. forduló
Estadio Manuel Martínez Valero, Elche
28.142 néző
Vezette: Carlos del Cerro Grande

Elche: Badia – Palacios, Bigas, Mascarell, Clerc , Gonzalez – Morente (Josan 65’), Carmona (Guti 54’), Gumbau, Blanco (Mercau 65’) – Fidel, Milla (Ponce 76’).

Barcelona: Ter Stegen – Koundé, Araújo (Torre 78’), Alonso, Alba – Roberto, E. Garcia, Gavi (Kessié 68’) – Torres, Lewandowski, Fati (Garrido 84’).

Gólok: Lewandowski 20’, 66’, Fati 56’, Torres 70’.

A whoscored.com statisztikái:

***