A Barcelona vasárnap megnyerheti a LaLiga 22/23-as kiírását. Ehhez a győzelmet egy barcelonai derbin, az Espanyol vendégeként kell megszereznie. A három pont begyűjtése esetén riválisainak már matematikailag sem lesz esélye beérniük a katalánokat. Xavit a mérkőzést megelőző sajtótájékoztatón arról kérdezték, hogy mire számít holnap, mert a találkozó az Espanyol számára is rendkívül fontos, hiszen jelenleg a 19., kieső helyen állnak a tabellán. Az újságírói kérdések nagy része a távozó Busquets-re irányult, illetve Mateu Alemanyra, aki elhagyja a Barcelona sportigazgatói székét. Xavi elmondta azt is, hogy szeretné mielőbb lezárni a bajnokságot, és amennyiben ez megtörténik, az ünnepségre szeretettel várják a novemberben visszavonuló Gerard Piquét is.

Holnap megnyerhetik a bajnokságot. Mit érez Ön, és mit éreznek a játékosok? Izgalmat, vagy idegességet?

„A holnapi az első ‘meccslabdánk’. Izgatottak vagyunk, hogy megnyerhetjük a bajnokságot, erre már holnap esélyünk lesz. Egy nagyon agresszív Espanyolra számítunk, akik sokat fejlődtek a játék terén. Remek döntést hoztak, amikor idehozták Luist vezetőedzőnek. (Luis García lett az Espanyol új menedzsere, 2023. április 4-e óta tölti be a tisztséget – a szerk.) Együtt teljesítettük az edzői képzést, azt gondolom, remekül választottak. Sokat fejlődtek, pontokat szereznek, versenyképes lett a csapatuk. Denis Suárez, Nico Melamed, Sergi Darder remekül védekeznek és a kontratámadásokat is jól szervezik. Jók labdatartásban, kemény csapat. Ők el akarják kerülni a kiesést, de mi is nyerni akarunk, hogy bajnokok legyünk.”

Az ilyen szituációkban a játékosok azon szoktak gondolkodni, hogy vajon mikor nyerik meg a trófeát? Az Espanyol viszont el akarja kerülni a kiesést. Ön már sok derbin játszott. Hogy készülnek fel érzelmileg egy ilyen mérkőzésre?

„200%-on pörgünk. Keményen edzünk és izgatottak vagyunk. Szeretnénk megnyerni a bajnokságot, amire holnap meglesz az első alkalom. Ez egy nagyon fontos cím a klub számára, remek szezont zárhatnánk a bajnokság megnyerésével.”

Extra motivációt jelent, hogy a Cornellában nyerhetik meg a bajnoki címet?

„Abban a tekintetben vagyok motivált, hogy holnap megnyerhetjük a bajnokságot. Nem fontos, hogy ez egy derbin történik, természetesen a culékat ez feltüzeli. Nem az Espanyol ellen nyernénk meg a bajnokságot, hanem az összes csapattal szemben, akivel a bajnokságban találkoztunk. A holnapi napon learathatjuk a gyümölcsét egy remek szezonnak. Nagyon izgatott vagyok, hogy holnap bajnokok lehetünk.”

Az Espanyol a kiesés ellen küzd, a Barcelona a bajnoki címért. Mik lehetnek holnap a legfontosabb sportszakmai és mentális tényezők?

„Természetesen a mentális felkészültség fontos ahhoz, hogy uralni tudd az érzelmeket, a feszültséget, az idegességet. Nehéz meccsre számítok és a derbik mindig nagyon intenzívek. Nyomást fognak ránk gyakorolni, amit nekünk kezelnünk kell és taktikailag teljesítenünk kell az elképzeléseinket. Védekezésben és támadásban is extrát kell majd nyújtanunk, mert az Espanyol nagyon jó ellenfél. Csodálkozom, hogy a tabella alján szerepelnek, mert remek csapatuk van.”

A holnapi lesz Sergio Busquets utolsó derbije, mert a távozás mellett döntött. Milyen állapotban és milyen hangulatban van most?

„Számára is nagyon fontos, hogy egy trófea megnyerésével távozzon. Nagyon fontos eleme a csapatnak, de úgy gondolom, jó döntést hozott, bár nehéz lesz őt pótolni, ő az egyik kapitányunk. Úgy gondolom, hogy jó pillanatot választott a távozásra, közel vagyunk a bajnokság megnyeréséhez és a Szuperkupát is megnyertük. Tiszteletben tartom a döntését, és a legjobbakat kívánom neki. Ő egy remek barát és talán a legintelligensebb játékos, akivel valaha is futballoztam. Nagyon örülök annak, hogy játékosként és edzőként is együtt dolgozhattunk. Minden szempontból 10-es osztályzatot érdemel, legyen szó magatartásról, tiszteletről, elkötelezettségről, szolidaritásról, vagy sportszakmai szempontokról. Egy igazi példakép a jövő védekező középpályásainak, és ezen a poszton a Barça történelmének legjobbja.”

Mateu Alemany elhagyja a Barcelonát. A bejelentés Busquets nyilatkozata előtt történt pár nappal. Meglepte ez a döntés?

„Ugyanaz a helyzet, mint Sergio esetében, egy nagyon aktív és fontos embert fogunk elveszteni, aki szerintem remekül dolgozott. Kiemelkedően fontos szerepet töltött be a klub újjáépítésében. Jordi és Mateu remekül dolgoznak, de igaz ez az egész stábra. Mateu távozása jelentős változás, ami mögött egy személyes döntés áll, ezt el kell fogadnunk. Kapott egy másik ajánlatot és úgy döntött, hogy továbbáll. Sok sikert kívánok neki, megtisztelő volt, hogy vele dolgozhattam.”

A legjobb védekező középpályás elhagyja a Barcelonát Xavi és Iniesta után. Ezzel vége egy korszaknak?

„Úgy mondanám, hogy egy új korszak kezdődik. Busi távozásának bejelentése után sok cikk jelent meg arról a középpályáról, amit közösen alkottunk, és ez nagyon hízelgő, de azon dolgozunk, hogy egy hasonlóan sikeresen működőt alakítsunk ki. Az olyan játékosok, mint Gavi vagy Pedri, túlszárnyalhatnak minket. Remek focistáink vannak jelenleg a La Masián, a középpályások kiemelkedőek. Remélhetőleg Busihoz hasonlóan sok trófeát fognak begyűjteni a jövőben. Szerintem ezzel egy új korszak kezdődik.”

Alemany távozása után sokan Decot várják a sportigazgatói székbe, mi a véleménye erről? Mire számíthat a jövőben Jordi Cruyff?

„Ugyanazt tudom mondani, mint Mateuval kapcsolatban. Nagyon bízom benne, remek szakember és lojális a klubhoz. Ki kell találnunk majd, hogyan fog felépülni a labdarúgó-szakosztály, az elnök dönt majd. Jordi kulcsfontosságú része a projektünknek és nagyon sokat segít nekem. Akár marad, akár távozik, nagyon kell őt értékelnünk. Személyesen is köszönetet kell mondanom, mert nagyon sokat segít nekem.”

Úgy gondolja, hogy Jordi Cruyff a klubnál marad?

„A Barcelona elnökének a feladata, hogy döntsön erről. Most a legfontosabb a bajnokság megnyerése, ezután foglalkozhatunk a sportszakmai tervek átszabásával. Ezzel kapcsolatban még nem hoztunk döntéseket.”

Mivel magyarázható Ter Stegen szerepének megváltozása? Ő lett az egyik kulcsember.

„Ő egy remek kapus, világszínvonalú játékos. Visszatért a régi formájához, mi csak annyit tettünk, hogy támogattuk és bíztunk benne. Nem csak a kapuban jó, a labdakihozatalokban is segít, érti a játékunkat. Nagyon jó focista, ezt volt szerencsém megtapasztalni játékosként is. Ebben a szezonban a legjobb formáját hozza.”

A héten öt napos szünetet kaptak a játékosok. Sokak szerint ez sok, és nem helyes a bajnokság hajrájában.

„Először nyolc napos szünetben gondolkoztam. Egyeztettem az erőnléti edzőkkel és arra jutottunk, hogy ez túl nagy kihagyás lenne, nem veszíthetjük el a fókuszt, mert meg akarjuk nyerni a bajnokságot. Ezért végül az öt napos szünet mellett döntöttem.”

A Barcelona még a holnapi mérkőzés előtt bajnok lehet. (Abban az esetben, ha az Atlético Madrid a vasárnapi, Elche elleni bajnokiján nem szerez pontot, illetve a Real Madrid nem győz szombaton a Getafe ellen – a szerk.) Ön szerint az Espanyol sorfalat állna? Mi a véleménye erről?

„Ha jól emlékszem, tavaly mi is sorfalat álltunk a Betisnek, miután megnyerték a kupát. Én is álltam már sorfalat a Real Madridnak a Bernabéuban, miután bajnokok lettek. Ezzel a tiszteletet és az elismerést fejezzük ki, így sportszerű. De ez egyelőre csak egy lehetőség, a megvalósulásához sok dolognak kell klappolnia.”

Házon belül is vannak labdarúgók, akik közül akár kikerülhet egy „új Busquets”. Ezek a focisták megkapják majd a lehetőséget, mielőtt a játékospiacon keresgélnének?

„Az az elvünk, hogy először mindig a La Masián és az akadémián nézünk körül. Ha a játékospiac felé fordulunk, az azt jelenti, hogy a „hazait” még fejlesztenünk kell. Ez kiemelt fontosságú, a Barça Atlèticet (a Barcelona B csapata – a szerk.) és a korosztályos csapatokat folyamatosan figyeljük, de amikor úgy érezzük, hogy itt nem találjuk meg a megfelelő minőséget, máshol kell keresgélnünk.”

Az Espanyol elég nehéz helyzetben van. (Jelenleg a 19., kieső helyen áll – a szerk.) Madridból jelenleg négy csapat játszik a bajnokságban. Mint igazi culé, Ön örülne annak, ha az Espanyol megőrizné elsőosztályú tagságát?

„Nem gondolkoztam még ezen, de a katalán csapatok között ott van még a Girona is. Arra kell fókuszálunk, hogy felkészüljünk az Espanyol támadásai ellen és kiismerjük, hogyan védekeznek. Jelenleg a kiesés ellen küzdenek, de nekünk ezzel nem kell foglalkoznunk.”

Deco lehet a Barcelona új sportigazgatója Alemany után. Beszélt már vele?

„Ezek csak hipotézisek, még semmi sincs eldöntve, és ez nem a legmegfelelőbb alkalom, hogy erről beszéljünk. Amikor megszületik a döntés, hivatalos közleményben tájékoztatunk mindenkit. Egyedül az biztos, hogy Mateu távozik.”

Gerard Piqué is ennek a csapatnak a része volt. (2022 novemberében jelentette be visszavonulását – a szerk.) A bajnokság megnyerése esetén meghívják az ünneplésre?

„Igen, természetesen. Több játékos is távozott decemberben, és Gerard felhagyott a profi futballal. Természetesen meg fogjuk hívni az ünnepségre.”

Dembélé milyen állapotban van? Készen áll arra, hogy kezdő legyen?

„Igen, 100%-os állapotban van, remekül edzett a héten, de ez igaz az egész csapatra is.  Holnap fogunk dönteni a kezdőről, amennyiben nem lesz benne, a második félidőben játszani fog.”

Nemzetközileg Ön és Iniesta nagyobb figyelmet kaptak, mint Busquets. Ennek ellenére úgy gondolja, hogy egy „polcra” kell tenni hármójukat?

„Abszolút. Busquets a legjobb védekező középpályás, akit valaha láttam, és nem találkoztam nála intelligensebb focistával a karrierem során. Igazságtalannak tartottam, amikor nem jelölték az Aranylabdára, de a foci sajnos néha nem fair. Számomra a történelem legjobbja a posztján.”

Busquets távozásával mi fog történni? Új játékrendszert alakítanak ki, új szerepeket osztanak, vagy megpróbálnak találni valakit, aki képes a pótlására?

„Ez nehéz kérdés. Próbálunk valaki hasonlót találni, mert a játékunk nem fog változni. Hasonló profilú játékos kell, aki támad, védekezik, intelligens…ez nem könnyű feladat, de keményen fogunk dolgozni, hogy megoldjuk a helyettesítését.”

Mit jelentene Önnek és a stábnak megnyerni a legfontosabb spanyol címet, a bajnokságot?

„Nagyon fontos számomra, motivált vagyok és izgatott. Holnap megpróbáljuk megnyerni a bajnoki címet, ami már csak egy karnyújtásnyira van. Izgatottak vagyunk, és a feszültéség is nagy. Nagy előrelépést jelentene a karrieremben is, de ami a legfontosabb, hogy a klub fejlődik. A Szuperkupa és a bajnokság megnyerése egy remek szezont jelentene a klubnak és a csapatnak is.”