Az, hogy az Atalanta trükkös ellenfél lesz, és próbára teszi majd a Barcelonát, nem volt titok. A Serie A-ban a harmadik helyen állnak, a Bajnokok Ligája alapszakaszának utolsó fordulóját pedig a hetedik helyen kezdték, vagyis Flickékkel ellentétben nekik nem volt garantált helyük a legjobb 16 között. Egy győzelemmel a Barcelona a Liverpool botlásának köszönhetően feljött volna az első helyre, de az Atalanta nagyon fizikális játékot erőltetett, fojtogató nyomással, és hiába fejezték be 10 emberrel a meccset Scalvini sérülése miatt, amikor már kimerítették a cserelehetőségeiket, így is elvittek egy pontot. A Barça kétszer is megszerezte a vezetést, de ez sem bizonyult elégnek a győzelemhez.
Az olasz nyomástól megfojtott Barça képtelen volt a legjobb futballját játszani, kivéve a második félidő néhány fázisát, amelyben fölényben volt ellenfelével szemben, bár ezt nem tudta kamatoztatni. Az, hogy nem tudott nyerni, mindenképpen az Atalanta érdeme is, amely jól helytállt. Pedriék így a második helyen végeztek, amely egy rendkívüli eredmény, mert erre senki sem számított a sorozat kezdetekor.
A Barça kezdőcsapatában észlelhettünk néhány változást. Lewandowski visszatért, miután a bajnokságban pihent, Casadó és Cubarsí viszont a kispadon kezdett, helyettük Frenkie de Jong és Eric García kapott lehetőséget.
A mérkőzés egyáltalán nem indult jól a gránátvörös-kékek számára a játék képe szempontjából. Az olasz csapat magas nyomása a pálya minden területén kellemetlenséget okozott a hazaiak számára. Az olaszok magasan letámadtak, nem engedve kényelmes labdakihozatalokat, védekezésben pedig nagyon fegyelmezettek voltak.
Ennek fényében Flick játékosai kevés sikerrel, de keresték az olasz védelem mögötti üres területeket. Lamine Yamal volt a legaktívabb a katalánok támadói közül, aki egy-két lövéssel is megkínálta a vendégek kapusát, Carnesecchit, amint sikerült kiszabadulnia Kolasinac szorításából.
A vendégek egyáltalán nem sajnálták az energiát arra, hogy megakadályozzák a Barça labdakihozatalait. Ettől a nyomástól és a kollektív erőfeszítéstől vezérelve az Atalanta játékosai képesek voltak legyőzni Szczesnyt, amikor Zappacosta vette be a lengyel kapuját, de a védő lesen tartózkodott.
A félidőben 0-0 volt az állás a Montjuïcon. Miután kijött a szünetre, a Barça játéka valamelyest megváltozott. A támadójáték megélénkült, ezt bizonyította az a gyorsan végigvitt akció is, amikor Raphinha remek passza után Yamal szerzett vezetést, 1-0!
Hihetetlen módon, de Lewandowski nem sokkal később nem tudta 2-0-ra alakítani az állást egy 3 a 2 elleni szituáció után, ugyanis kulcspillanatban megbotlott. Nem sokkal később Carnesecchi kapus remekül védte Lamine Yamal lövését.
A Barcelona annak ellenére sem tudta lezárni az Atalanta elleni meccset egy második gól megszerzésével, hogy a második félidőt nagyon jól kezdte. Ez pedig később egy őrült végjátékot tett lehetővé, és levegőt adott az olaszoknak, akik egy rosszul kivédekezett akciót követően egyenlítettek Ederson jóvoltából, 1-1!
Flick ezután változtatásokat eszközölt, ami felpörgette a Barcelonát a lendületes Atalanta ellen, és egy Raphinha által elvégzett szögletet Araújo hibátlanul fejelt be, akire egész egyszerűen egyetlen egy bergámói sem figyelt a hosszú oldalon, 2-1! Az elmúlt napokban 2031-ig hosszabbító uruguayi középhátvéd lehetett volna a hős, de pont ő volt az, aki beragadt egy későbbi szituációnál, amelyből Pasalic révén újfent egyenlíteni tudott a bergámói alakulat, 2-2!
Az eredmény a továbbiakban már nem változott, a Barcelona így a Liverpool mögött másodikként fejezte be az alapszakaszt, és várja a márciusi folytatást, amely a PSG, a Benfica, a Brest vagy a Monaco ellen következik majd a nyolcaddöntőben. Folytatás vasárnap az Alavés ellen.
FC Barcelona – Atalanta BC 2-2 (0-0)
Bajnokok Ligája, alapszakasz, 8. forduló
Montjuïc, Barcelona
42.728 néző
Vezette: Michael Oliver (angol)
FC Barcelona: Szczesny – Koundé, Araújo, Eric García (Cubarsí 69′), Baldé – Pedri, Frenkie de Jong, Gavi (Fermín 69′) – Lamine Yamal (Pau Víctor 90+6), Lewandowski (Ferran Torres 69′), Raphinha
Atalanta BC: Carnesecchi – Djimsiti, Hien, Kolasinac (Scalvini 56′) – Bellanova (Cuadrado 77′), De Roon, Ederson, Zappacosta (Ruggeri 77′) – Pasalic – De Ketelaere (Brescianini 87′), Retegui (Zaniolo 77′)
Gólszerzők: Lamine Yamal 47′, Ronald Araújo 72′ ill. Ederson 67′, Pasalic 79′
***