Argentína katasztrofálisan nyitott ezen a világbajnokságon mivel a csoportkör első két fordulójában gyenge játékkal mindössze egy pontot szerzett, kedd este azonban Sampaoli mester és játékosai Nigériát legyőzve bejutottak a legjobb 16 közé. A szövetségi kapitány a találkozó utáni sajtótájékoztatóján igyekezett is elfelejteni a csoportkört, és már előre tekintett a franciák elleni nyolcaddöntőre.

 „Egy olyan csapattal [Franciaország] nézünk szembe ezután, akik esélyesek megnyerni a világbajnokságot, ezért nagyon nehéz dolgunk lesz ellenük. Tudjuk, hogy egyenletesebb teljesítményt kell nyújtanunk, ha tovább akarunk jutni, de a Nigéria elleni mérkőzés előtt is mondtam már, hogy 5 döntőnk lesz. Most már csak 4 van hátra” – utalva ezzel arra, hogy a cél a dőntőig való menetelés.

Messi kulcsfontosságú

„Messi felém tett gesztusa büszkeséggel tölt el, mert ő tudja, mennyit is jelent számomra a foci. Rengetegszer utaztam, hogy láthassam őt élőben, és az volt az álmom, hogy együtt érkezzünk Oroszországba. Messi a jobb oldalon játszott, hogy hárman legyenek azon a szélen, és innen indulva mozgott befelé. Ha nincs nála a labda, Argentina szenved, mert ő a legjobb játékos a világon.”

Az edző elégedett volt a játékkal

„Az első félidőben nagyon jók voltunk, domináltunk, birtokoltuk a labdát és helyzeteket alakítottunk ki nigériai támadások nélkül. Több gólt is szerezhettünk volna, de csak egyet sikerült, ami azt jelentette, hogy kiegyenlíthettek egy vitatható ítéletet követően. Az első félidőben megmutattuk, mire vagyunk képesek.”

A szurkolók érdeme is

„Olyan volt, mintha Argentínában játszanánk, az atmoszféra csodálatos volt. A szurkolók lenyűgözőek voltak, ezért tartoztunk nekik a győzelemmel, mert nagy erőfeszítést tettek, hogy itt lehessenek, és hogy segítsenek minket. Éljeneztek a hotel előtt, a stadionban… köszönjük.”

A média kevésbé támogatja a csapatot?

„Nem ítélem el a médiát, arról beszélnek, amit az emberek hallani akarnak.”

Írta: Szentesi Tamás