Az elmúlt négy sorozatot megnyerő FC Barcelona együttese megkezdi a szereplését a Király Kupában idén, miután a Cultural Leonesa otthonába látogat a legjobb 32 között. A találkozó egy óriási esélyt kínál a fiataloknak, valamint a mellőzött játékosoknak, hogy bebizonyítsák: lehet rájuk számítani akár kezdőként, akár a kispadról beszállva a jövőben.
Habár a szurkolók még örülhetnek a vasárnap elért 5-1-es győzelemnek az ősi rivális Real Madrid ellen, a csapat már nem ülhet a babérjain, hiszen jön is a következő feladat, méghozzá a harmadosztályú Cultural Leonesa ellen a Copa del Rey legjobb 32 csapata között. Az elmúlt másfél hét kiválóan sikerült, erre a momentumra építhet a csapat, és ki is kellene ezt használnia, hogy egy pozitív szériát építsen fel.
Ami a harmadosztályú csapatot illeti, a Leonesa a tabella negyedik helyét foglalja el, mindössze három egységre lemaradva az első helyezettől, vagyis azt lehet mondani, hogy jó hangulatban és formában várja a Barçát. Telt ház várható Leónban, ami nagyjából több, mint 10 ezer embert jelent majd. A hazaiak nyomás nélkül játszanak majd, amit az is jelez, hogy a sorsoláskor nagy örömmel vették tudomásul, hogy a Barcelonát kapták ellenfélnek. Legutóbb 2009-ben találkozott a két csapat, akkor Pep Guardiola Barcelonája az odavágón előbb 2-0-ra, majd a visszavágón 5-0-ra győzte le a Leonesát, így magabiztosan jutott tovább a nyolcaddöntőbe.
A vendégek kezdőcsapatával kapcsolatosan kijelenthető, hogy a fiatalok és a mellőzöttek most megkaphatják a régóta várt esélyt. Hét kulcsember el sem utazott Leónba, éppen ezért a fiatalok mellett olyanok is bekerültek a keretbe, akik eddig alig játszottak. Malcom, aki az idény során eddig 26 percet kapott csak, végre lehetőséghez juthat, Carles Alena, aki az első keret tagja, de júniusi sérülése miatt még a B csapatban játszik, hogy visszanyerje a formáját, szintén várhatóan a kezdőcsapat tagja lesz. Miranda, akit a klubvezetés Jordi Alba helyettesének szánt már az idei szezonban is, a hétvégén nem játszott a B csapattal, hogy a Leonesa ellen mindenképpen egészséges legyen.
Ezen felül a chilei Arturo Vidal, aki az elmúlt hetekben kissé bosszús lett a kevés játékperc miatt, szintén kezdőként kaphat lehetőséget, és Denis Suárez kezdőtagságára is számítani lehet. A spanyol középpályás az előszezonban sérült meg, azóta pedig nem is küldte őt pályára Valverde. Mellettük ott van Sergi Samper is a keretben, akire alapvetően nem számított Valverde, ám a játékos többször is megsérült a nyáron, így a klub úgy döntött, hogy esélyt ad neki a teljes regenerációra, és a csapattal készülhet legalább a téli átigazolási időszakig biztosan. A francia Dembélé, aki az idényt jól kezdte, ám azóta jelentős formahanyatláson ment keresztül, szintén megmutathatja Valverdének, hogy rendezte a sorokat fejben, és ismét készen áll, hogy a bajnoki és a BL-meccseken is a segítségére legyen a gárdának. A spanyol tréner célja vélhetően az, hogy minden csapatrészben legyen egy rutinos játékos, aki a fiatalokat irányítja. A kapuban pedig Cillessen fog állni, aki a hét elején gyomorproblémákkal küzdött, ám azóta már felépült, és Valverde is megerősítette, hogy a holland fog védeni Leónban.
A Cultural Leonesa nagy lelkesedéssel fog játszani, ám a Barçában jelenleg számos motivált és elégedetlen játékos van ahhoz, hogy a csapat semmiképpen nem veszi majd félvállról ezt a meccset. Ha pedig ez így lesz, és nem követ el különösebb hibákat a gárda, akkor összességében határozott fellépéssel kell nyernie a Barcelonának az esti találkozón.
Cultural Leonesa – FC Barcelona
Copa del Rey, legjobb 32, odavágó
Estadio Reino de León, León
Vezeti: Melero López
21:30
Cultural Leonesa: Palatsí – Saúl, Iván González, Vicente, Nicho, Viti – Hugo Rodríguez, Bernal, Sergio Marcos, Eneko Capilla – Aridane.
FC Barcelona: Cillessen – Semedo, Chumi, Cuenca (Lenglet), Miranda – Arturo Vidal, Denis Suárez, Alena – Malcom, Munir, Dembélé.
