Az FC Barcelona a Porto otthonában lép pályára szerda este a Bajnokok Ligája csoportkörének második fordulójában. Az első játéknapon mindkét csapat győzött: a katalánok a Royal Antwerpet verték meg 5-0-ra, a portugálok pedig 1-3 arányban nyertek a Sahtar Donyeck ellenében Hamburgban. Ez lesz Xavi Hernández 100. mérkőzése a Barça kispadján.

Az egykori klasszis középpályás (lesz) a 11. olyan vezetőedző, aki eléri a 100 meccses határt a klub történetében. Az eddigi 99 találkozón 63 győzelem, 17 döntetlen, 19 vereség, illetve 194 rúgott és 97 kapott gól a mérlege. Egyelőre a nemzetközi porondon nem sikerült jó eredményeket elérni az ő irányításával, a BL-ben és az El-ben 17 összecsapáson hat vereség és hat döntetlen mellett csupán öt győzelem jött össze. Fontos hozzátenni, hogy az eredményeket mindig kontextusban kell és érdemes vizsgálni.

A gránátvörös-kékek ebben a szezonban még veretlenek, sőt minden egyes eddigi ellenfelüket legyőzték a Mallorca (2-2) és a Getafe (0-0) kivételével. A teljes képhez természetesen az is hozzátartozik, hogy a győzelmek nem mindig párosultak meggyőző teljesítménnyel és/vagy domináns játékkal, például a Celta Vigo ellen a csapat nagyon rosszul nézett ki labda nélkül. A nyári érkezők egyértelműen pozitív hatással vannak a támadójátékra, a 9 mérkőzésen szerzett 24 gól nagyon jól mutat. Xavi elkezdett kisebb változtatásokat eszközölni és az első meccseken tapasztalt statikus, merev játék helyett sokkal több mozgást, pozíciócserét láttunk (például Félix és Lewandowski között) a szeptemberi válogatott szünet utáni időszakban.

A hazaiak a bajnokságban hét fordulót követően 17 ponttal és 10:6-os gólkülönbséggel a harmadik helyen állnak. Péntek este szenvedték el szezonbéli első vereségüket a Liga Portugalban: a Benfica vendégeként kaptak ki 1-0-ra. Az együttest 2017 nyara óta Sérgio Conceicao irányítja. A portugál menedzser remek munkát végez, hat idény alatt kilenc trófeát (köztük három bajnoki címet) nyert a Portóval és vele a hazai pontvadászatban sosem végzett a másodiknál rosszabb helyen. Ráadásul nem csupán a hazai sorozatokban, hanem a BL-ben is kifejezetten jó eredményeket sikerült elérni Conceicao vezetésével: egyetlen csoportkörös kiesés mellett két negyeddöntő és két nyolcaddöntő a mérleg.

Porto eredményei ebben az idényben, forrás: eredmenyek.com

Mindenképpen figyelemre méltó, hogy már jópár európai topligás nagycsapat ellen okoztak meglepetést. A csoportkörben tavaly ősszel az Atlético Madridot (2-1), 2021-ben a bajnoki címet szerző Milant (1-0) verték meg, 2020-ban pedig a Manchester City ellen értek el gólnélküli döntetlent. Ami az egyenes kieséses szakaszt illeti, 2019-ben a Romát, 2021-ben a Juventust ejtették ki. Az előző idényben megnyerték a csoportjukat a Club Brugge, a Leverkusen, illetve az Atlético Madrid előtt, majd a legjobb 16 között a későbbi döntős Inter ellenében estek ki 1-0-ás összesítéssel.

Mindkét csapat dolgát nehezítik sérülések: Xavi három (De Jong, Pedri és Raphinha), Conceicao öt játékosára (Marcano, Sanusi, Veron, Evanílson, illetve Pepe) nem számíthat. Ami a két klub egymás elleni mérlegét illeti, az eddigi nyolc találkozóból ötöt a Barcelona, hármat a Porto nyert meg. Utoljára 2011 augusztusában az Európai Szuperkupa döntőjében mérkőztek meg egymással, azt az összecsapást a gránátvörös-kékek nyerték meg 2-0 arányban.

Porto elleni eredmények, forrás: transfermarkt

Amennyiben jön a papírforma (az első forduló eredményei nem cáfoltak rá az előzetes várakozásokra), tehát a Barça és a Porto egyaránt oda-vissza megveri a Royal Antwerpet és a Sahtar Donyecket, akkor elsősorban az egymás elleni meccsek fognak dönteni arról, hogy ki jut tovább csoportelsőként. Fontos megjegyezni, hogy azonos pontszám esetén először az egymás elleni eredmény(ek) számít(anak). A Porto nem európai topligás nagycsapat, viszont a korábban említett eredmények egyértelműen mutatják, hogy magas minőséget képvisel, masszív együttes és nehéz ellenfél. Ráadásul valószínűleg mély védekezésre és kontrákra fognak berendezkedni, ez jellemző Conceicao csapataira.

FC Porto – FC Barcelona
Bajnokok Ligája csoportkör, 2. forduló
Estádio do Dragao, Porto
21.00, Sport 1
Vezeti: Anthony Taylor (angol)

Porto: Diogo Costa – Joao Mario, Cardoso, Carmo, Wendell – Varela, Estaquio – Galeno, Ián Jaime, Pepé – Taremi

Barcelona: Ter Stegen – Cancelo, Araújo, Koundé, Balde – Gavi, Gündogan, Romeu/Fermín – Yamal/Ferran, Lewandowski, Félix

***