Jól vizsgáztak a tartalékok
Végre gyõzött, de nem lehet maradéktalanul elégedett a Barcelona, különösen az elsõ félidõben mutatott játék miatt. A vendég katalánok sokáig nem tudták kihasználni az emberelõnyüket, melyért nem érdemelnek dicséretet, viszont Frank Rijkaard húzásai ezen az estén maradéktalanul beváltak, amivel a Barca már fölénybe került, és a maga javára fordította az eredményt.
Utólag okos döntésnek tûnik a holland edzõtõl Ronaldinho és Deco pihentetése is, mert a második félidõben már egyáltalán nem érzõdött a két klasszis hiánya. E mellett hatalmas pozitívum több tartalék játékos jó szereplése, így csak dicséret illeti az igen aktív Sylvinhót, a gólt is szerzõ Van Bommelt, valamit Iniestát, Ezquerrót és Maxi Lópezt is. Ami az este negatívuma volt, hogy a csapat sokáig egyáltalán nem tudott mit kezdeni az emberelõnyös helyzetével, valamit ismét akadt néhány komoly védelmi megingás.
Ronaldinhón és Decón kívül még Gio van Bronckhorsttal és Rafa Márquezzel sem számolhatott a Betis ellen Frank Rijkaard, azaz neki négy biztos kezdõemberét kellett pótolnia, ami nem ígérkezett könnyû feladatnak, pláne a hazai pályán bárkire veszélyes Betis ellen. Elõször kapott helyet a csapatban kezdõjátékosként az új idényben Mark van Bommel és Henrik Larsson, akik a hiányzó sztárok helyébe léptek. A sérült védõk miatt pedig ott lehetett a gárdában Sylvinho és Belletti is, Edmílsonnak pedig a középpályán osztott szerepet a tréner.
A Barcelona nem kezdte rosszul a meccset, bár egyértelmû fölényt nem tudtak kiharcolni Xaviék. Feltûnõen sokat volt játékban Van Bommel, aki bátran vállalta, hogy a középpályán neki kell lennie az elsõszámú szervezõnek. A Barca aztán gyorsan vezetést is szerezhetett volna, mert a 8. percben Sylvinho kiválóan kanyarította középre a labdát, a berobbanó Larssont azonban Rivas lerántotta: tizenegyes! A büntetõpontra Eto’o állította le a labdát, de aztán – ahogy már korábban is – csak a kapufára lõtt, így maradt a gólnélküli döntetlen. A továbbiakban változékony játék folyt a pályán, mindkét oldalon akadtak lehetõségek a góllövésre. A 19. percben aztán Xavi egy szabadrúgásból a kapu elõterébe ívelte a labdát, amire nagyon jó ütemben érkezett a köztudottan kiválóan fejelõ Van Bommel, s a holland parádésan a bal fölsõ sarokba bólintott. Vezetett a Barca, s két perccel késõbb még nagyobb lehetett az öröme lehetett a gránátvörös-kék rajongóknak, mert a játékvezetõ egy pillanat alatt adott egy sárga, majd egy piros lapot is az õ tevékenységét folyamatosan becsmérlõ Oliveriának. A katalánok tehát emberfölénybe kerültek, ezt viszont nem igazán tudták kihasználni. Eto’ónak ugyan adódott egy tiszta ziccere, de akkor Doblas túljárt a csatár eszén. A Betis viszont nem adta föl a támadásokat, s különösen a jobboldalon igen veszélyes volt Joaquínnak köszönhetõen.
Majd egy pontrúgásból sikerült az egyenlítés is a hazaiaknak: Assuncao beívelésére Juaníto robbant be, s mivel Edmílson lemaradt, Belletti pedig elõrébb helyezkedett, a védõ könnyedén a hosszú sarokba bólinthatott. Mindez már a 37. percben történt, de még a félidõ vége elõtt ismét vezethetett volna a Barcelona, ha Edmílson jobban koncentrál egy szöglet után, mikor csúnyán fölé fejelt.
Rijkaard a szünetben reagált a korábbi kiállításra, s a védekezõ felfogású Edmílson helyett az ügyes szervezõ Iniestát állította csatasorba. Késõbb beigazolódott, hogy ez pompás csere volt. Ehhez még érdemes hozzátenni, hogy már a szünettõl kezdve elkezdett melegíteni Ezquerro, Maxi és Gio is. A második félidõben viszont egyébként is följavult a Barcelona játéka, Xaviék sokkal többet birtokolták a labdát, s a Betisnek már alig-alig hagytak lehetõséget támadásvezetésre. Az elsõ igazán tiszta helyzetet az 55. percben alakították ki a vendégek, amikor Larsson passzából Van Bommel léphetett ki gólhelyzetben, a holland ekkor viszont már hibázott, s Doblasba lõtte a labdát. Ezekben a percekben már érzõdött, hogy a Barca bármikor megszerezheti a vezetést, s több helyzet után az 58. percben ismét zörgött Doblas hálója. Mit zörgött, majdnem szétszakadt… Iniesta csodás ütemû indításával Eto’o egészen közel kerülhetett a Betis kapujához, majd – a rosszabbik – bal lábával elemi erõvel a rövid fölsõ sarokba bombázott.
A vezetés ismételt megszerzése után viszont már nem állt meg a Barca, tovább támadtak a vendégek, anélkül, hogy fölöslegesen kockázatot vállaltak volna, de az is hozzá tartozik az igazsághoz, hogy ekkor már valóban érvényesült a gránátvörös-kék emberfór. A Betis és a Barca is cserélt, de amíg a hazaiaknál nem volt nagy jelentõsége a változtatásoknak, addig Frank Rijkaard húzásai nagyon beváltak. Elõbb beállt Santí Ezquerro a nem igazán brillírozó Giuly helyett, majd jött Maxi López is a szintén nem remeklõ Larsson helyére. Ezek a váltások az Iniesta cseréhez hasonlóan alapvetõen meghatározták az utolsó negyedóra játékát. Mindkét támadó nagy lelkesedéssel vetette magát a küzdelembe, de a játékukra is csak szépen csengõ jelzõket lehet mondani. A 77. percben egy elõreívelt labdát a tizenhatos jobb sarkánál Ezquerro fejelt le a középen érkezõ Maxihoz, aki jól átvette a labdát, de mielõtt lõhetett volna, Eto’o ott termett, s Doblas mellett a hálóba helyezett. 1-3!
Elsõsorban a cseréknek köszönhetõen, a biztos elõny birtokában sem állt le Barcelona, és Maxi López harcos labdaszerzése után Ezquerro 13-14 méterrõl a jobb oldalról gyönyörûen a lõtt a rövid fölsõ sarokba. Ez esetben is fontos, hogy a játékos a rosszabbik – jobb lábával- találta el ilyen jól a labdát. Így 1-4 a végeredmény, mely igazságosnak tûnik a Barca második félidei játéka után. Amit azonban még egyszer illik kihangsúlyozni: Eto’óék a találkozó nagy részében emberelõnyben játszottak, ezért nem szabad túlértékelni a fölényes sikert. A pozitív jeleket viszont örömmel kell nyugtázni, s az is lényeges lehet a késõbbiekre nézve, hogy a tartalékokra igenis lehet, sõt kell is számítani!
Real Betis-FC Barcelona: 1-4 (1-1)
Sevilla, Ruiz de Lopera Stadion
45.000 nézõ
Vezette: Miguel Angel Pérez Lasa
Betis: Doblas; Varela, Juanito, Rivas (Israel, 71′), Oscar López; Miguel Angel, Assunçao; Joaquín, Rivera, Fernando (Xisco, 68′) és Oliveira
FC Barcelona: Valdés; Belletti, Oleguer, Puyol, Sylvinho; Xavi, Edmílson (Iniesta, 45′), Van Bommel; Giuly (Ezquerro, 68′), Eto’o és Larsson (Maxi, 75′).
Sárga lapok: Rivas (8′); Belletti (68′); Oscar López (79′); Valdés (81′); Rivera (90′).
Kiállítva: Oliveira (20′)
Gólok: 0-1, Van Bommel, 19′, 1-1, Juanito, 37′, 1-2, Eto’o, 57′, 1-3, Eto’o (76′), 1-4, Ezquerro (88′)
A mérkõzés legjobbja (az Eurobarca értékelése szerint): Frank Rijkaard
Bár még soha nem tettünk ilyet, ezúttal talán érdemes kivételt tenni, s nem egy játékost választani a meccs legjobbjának. A pályán ugyanis nem volt hibátlan produkció, viszont Rijkaardnak most minden húzása sikeres volt. Nem érheti kritika azért sem, mert otthon hagyta Ronaldinhót és Decót, s a mérkõzés közben is prímán reagált a történésekre.
