Az FC Barcelona szombaton este 1-0-ra legyőzte hazai pályán a Valladolid együttesét a Camp Nouban a Liga 24. fordulójában, így minimum tartja a különbséget a riválisokkal szemben. A meccset megérdemelten nyerte meg a Barça Messi tizenegyesgóljával, ám a játék bőven hagyott némi kívánni valót maga után. Dembélé visszatért, Kevin-Prince Boateng végül lehetőséget kapott, Messi pedig ismételten, már sokadszorra megteremtette a különbséget. A Lyon ellen viszont egyértelműen mást kell majd mutatnia a gárdának. 

Csupán 67.435 néző látogatott ki a találkozóra a Camp Nouba, ami az időpontot figyelembe véve eléggé szerénynek minősíthető, hiszen a meccset szombaton rendezték, ráadásul kora este, nem pedig az éjszakába nyúlóan. Némi magyarázatot adott aztán erre a gyengébb mutatóra a csapat első félidőben nyújtott teljesítménye, mely a nagyon gyengétől a közepesen gyengéig terjed, de semmiképpen sem nevezhető még csak távolról sem jónak.

Igazán nagy lehetősége nem is volt a csapatnak Dembélé helyzetén kívül, amikor is a francia a 18. percben Messitől kapott egy labdát, ám 10-12 méterről nem tudta ellőni az előtte álló védő mellett a labdát. Valverde forgatta a keretét és a kezdőcsapatát, gondolva már nyilvánvalóan a Lyon elleni BL-meccsre, ám azért a kulcsjátékosok többsége – Luis Suárez, Ivan Rakitic és Arthur Melo kivételével – a pályán volt. A védelemben Vermaelen, a középpályán Aleñá, míg a támadósorban Boateng kapott lehetőséget azokon kívül, akikre állandó jelleggel számít a 2020-ig szóló szerződését péntek délután aláíró Ernesto Valverde vezetőedző.

A Valladolid dicséretére váljék, hogy a kiesés ellen küzdő gárda fegyelmezetten játszott, egységesen védekezett, és alig adott területet a katalán együttesnek az első 45 percben, mely alatt ráadásul szokatlanul magas volt az eladott labdák száma hazai oldalról. Mi több, a vendégek az ellentámadások terén is határozott elképzeléssel bírtak, és a 41. percben például csupán egy pontatlan beadáson múlott, hogy ne végződjön góllal a villámgyorsan végigvitt kontratámadásuk. A Barcelona viszont azért nagy csapat, mert általában egyből büntet. 1-0, ter Stegen leszedte a fent említett pontatlan beadást, indította a katalánok támadását, a labda Piquéhez került a tizenhatoson belül, a hátvédet pedig buktatták. Lehet vitatkozni azon, hogy a bekk talpon maradhatott volna, de kontaktus volt, a védő keze Piqué vállán volt, ráadásul labdát sem ért, így mindenképpen fújható tizenegyest adott meg Munuera játékvezető, amit Messi magabiztosan értékesített is.

A második félidőt ellenben jobban kezdte a Barcelona, Jordi Alba beadását Messi kis híján a kapu jobb oldalába lőtte, ám Masip nagy bravúrral védett. Az 53. percben ismét az argentin volt a főszereplő, Dembélé lekészítése után lőhetett a tizenhatoson belülről, de ezúttal a kaput sem találta el. Aztán nem egészen egy perccel ezután már a Luis Suárez helyén végre lehetőséget kapó Kevin-Price Boateng szerezhette volna meg az első találatát a Barçában, Sergi Roberto remek kiugratása után azonban nem tudta elvinni a játékszert Masip kapus mellett, aki kiválóan zárta a szöget, így oda lett a nyilvánvaló gólhelyzet. A ghánainak ez volt az utolsó érdemleges megmozdulása, miután a 60. percben Luis Suárez váltotta őt. Kritizálható csere, hiszen Suárezre a Bajnokok Ligájában lenne nagy szükség, a ghánai pedig nem játszott rosszul, és ugyan természetesen voltak rossz megmozdulásai, ám a játékpercek hiányában ezek teljesen érthetőek. A hozzáállására nem lehetett panasz, a mozgásokat pedig szintén rendre megcsinálta a télen érkezett támadó.

A Valladolid egy-két alkalommal ugyan eljutott ter Stegen kapujáig, de igazán nagy veszélyt nem tudott már okozni. Sőt, a csereként beálló Suárez a 64. percben egy óriási helyzetet hagyott ki, a kipattanóra Messi ért oda, ám az ex-barcelonai Masip kapus ezt a lövést is hárítani tudta. A 70. percben érkezett a pályára a brazil Coutinho is Dembélé helyett, utóbbit vélhetően a sérülése után fokozatosan akarja játékba hozni Valverde. Az utolsó cserelehetőség alkalmával a horvát Rakitic állt be a saját nevelésű Alena helyett, akinek a mostani teljesítménye átlagosnak mondható – se lefelé, se felfelé nem lógott ki a fiatal középpályás. Voltak jó megmozdulásai, de a képességeit ismerve ezek nem meglepőek.

A Barcelona nem tudta lezárni a meccset, a Valladolidban viszont nem igazán mutatkozott meg az erő az egyenlítéshez. Ebből az egyensúlyból zökkentette ki a meccset egy újabb tizenegyes. A 83. percben Coutinho játszott össze Suárezzel, visszakapta a labdát, majd Olivas kihúzta a brazil alól a lábait – egyértelmű tizenegyes, a VAR is megerősítette, ám Messi ezúttal nem tudta értékesíteni azt. Az argentin ugyanoda lőtte, Masip ismét ugyanoda ment, mint az első félidőben, ám ezúttal már oda is ért. A kipattanót pedig ugyan szintén Messi fejelhette kapura, ám ez nem jelentett veszélyt, Masip könnyedén húzta le a labdát.

Más érdemleges esemény néhány további kihagyott hazai helyzetet leszámítva már nem történt a találkozón, a Barcelona tehát behúzta a három pontot, és ezzel hozta a kötelezőt, minimum tartva a különbséget az üldözőkkel szemben. Lehet kritikusan, lehet optimistán értékelni a találkozót, egy biztos: a Lyon ellen a hét közepén a Bajnokok Ligája első felvonásán több kell majd.

FC Barcelona – Valladolid: 1-0 ( 1-0 )
Barcelona, Camp Nou
67.435 néző
Vezette: Martínez Munuera

FC Barcelona: Ter Stegen; Sergi Roberto, Piqué, Vermaelen, Jordi Alba; Busquets, Vidal, Aleñá (Rakitic, 75′); Messi, Boateng (Luis Suárez, 60′), Dembélé (Coutinho, 70′).

Valladolid: Masip; Antoñito, Joaquín, Olivas, Calero, Nacho; Míchel, Anuar, Verde (Stiven Plaza, 77′); Sergi Guardiola, Enes Uñal (Keko, 79′).

Gólok: 1-0, Messi (43′ – tizenegyesből).