Vasárnap este az FC Barcelona az Atlético Madrid otthonában lép pályára a La Liga 16. fordulójában. A bajnoki rivális Real Madrid vereséget szenvedett ebben a körben (vs. Villarreal 2-1), szóval a katalánok döntetlen vagy győzelem esetén már nem „csupán” a jobb gólkülönbségüknek köszönhetően vezetnék a bajnokságot. Az Atléticonak nem igazán megy a szekér ebben az idényben: a Ligában a negyedik helyen állnak, azonban biztosan nehéz mérkőzés vár Xavi legényeire, amelyen Lewandowski és Jordi Alba eltiltás miatt nem játszhatnak.

A gránátvörös-kékek két meccsen léptek pályára a világbajnoki szünetet követően: az Espanyol elleni bajnokin 1-1-es döntetlent értek el, míg a Copa del Reyben a harmadosztályú Intercity együttesét csak hosszabbításban tudták legyőzni 3-4 arányban. A két találkozóban az a közös, hogy az első félidőben a csapat a játék képét és a helyzeteket tekintve egyaránt dominált, azonban csak egy gólt szerzett, a második játékrészre pedig kiengedett, ezáltal az ellenfelek visszajöttek és egyenlítettek szinte a semmiből. A nem elég hatékony helyzetkihasználás visszatérő probléma, a bajnokságban minimálisan alulteljesítenek ebből a szempontból a várható gólok mutatója alapján (34 találat 34.7-es xG értékre). Az eltiltott Jordi Albán és Lewandowskin kívül Xavi mindenkire számíthat.

Hosszabbításban előzte a Barcelona-vonat az Intercity-t: Intercity – Barcelona: 3-4

A hazaiak a bajnokságban 27 pontot szereztek, illetve 23 gólt lőttek és 14-et kaptak 15 forduló alatt, amivel a negyedik helyen állnak. A Bajnokok Ligájában még rosszabbul szerepeltek, ugyanis öt egységet gyűjtve csoportjuk utolsó helyén végeztek a Porto, a Club Brugge, és a Bayer Leverkusen mögött. A most futó idényben minden sorozatot figyelembe véve 12 győzelem, 5 döntelen és 7 vereség a mérlegük. A világbajnokságot követő két összecsapásukat egyaránt 2-0-ra nyerték meg: a Ligában az utolsó helyezett Elchét, a Király-kupában a másodosztályú Real Oviedót múlták felül ilyen arányban. Csupán Hermoso nem léphet pályára eltiltás miatt.

Xavi és Simeone eddig egyetlen egy alkalommal mérkőzőtt meg egymással, méghozzá a két csapat legutóbbi egymás elleni találkozóján tavaly február elején a Camp Nouban, amelyet a Barça nyert meg 4-2 arányban. Azzal a sikerrel egy öt mérkőzésen át tartó nyeretlenségi és egy három meccsen át tartó góltalansági sorozatnak sikerült véget vetni. A katalánok utoljára a 2019/20-as bajnoki idényben tudtak nyerni az Atlético vendégeként, az előző kettő madridi összecsapáson kikaptak a Matracosoktól.

A Barcelona védelmét minden bizonnyal Balde, Christensen, Araújo és Koundé alkotja majd, utóbbi lesz a jobb oldali hátvéd. Busquets 120 percet játszott a hétközi kupameccsen, míg Frenkie de Jong nem lépett pályára, szóval vélhetően ő kezd Gavi és Pedri mellett a középpályán. A legnagyobb kérdés az, hogy Lewa hiányában ki lesz a kilences: Memphis Depay, Ferrán Torres, illetve Ansu Fati is opció ezen a poszton. Depay és Ferrán rosszul futballozott szerdán, ezért a spanyol lapok mellett mi is arra számítunk, hogy Xavi Fatinak szavaz bizalmat. A széleken Dembélé és Raphinha rohamozhat.

Atlético Madrid – FC Barcelona
Madrid, Wanda Metropolitano
La Liga, 16. forduló
21.00
Vezeti: José Luis Munuera Montero

Atlético Madrid: Oblak – Molina/Marcos Llorente, Savic, Giménez, Reinildo, Carrasco – Pablo Barrios, Kondogbia, Koke – Joao Félix, Griezmann

Barcelona: Ter Stegen – Koundé, Araújo, Christensen, Balde – Gavi, Frenkie, Pedri – Dembélé, Fati, Raphinha