A Manchester United csütörtökön az FC Barcelonát fogadja az Old Traffordon, ahol kivívhatja a legjobb tizenhat közé jutást az Európa-ligában. Erik ten Hag a mérkőzés előtti sajtótájékoztatón beszélt a holnapi mérkőzésről és, Xavihoz hasonlóan elmondta, hogy számukra is kiemelt fontosságú ez a sorozat. A Unitednél egy fontos sérült van akivel nem számolhat a holland szakember, aki nem más, mint Martial, de a jelenlegi állás szerint Antony és Maguire bevethetőek lesznek. A találkozó előtt Ten Hag együtt vacsorázott Sir Alex Fergusonnal, aki tanácsokkal látta el kollégáját. A „vörös ördögök” vezetőedzője azt is elmondta, hogy bár most jó helyzetben vannak, még nem nyertek semmit, lépésről-lépésre kell haladniuk és a fókuszban pedig mindig a következő meccsnek kell lennie, ezért még nem foglalkozik a vasárnapi Angol Ligakupa döntővel.

Min kell változtatnia a csapatnak a múltkori döntetlen után, illetve milyen állapotban vannak a sérültek, Antony, Martial és Harry Maguire?

„Kezdjünk az utóbbi dologgal. Bár még van egy edzésünk, úgy gondolom Harry Maguire és Antony dos Santos a rendelkezésünkre állhat majd. Anthony Martial nem lesz bevethető. Visszatért már az pályára, de még nem edzett a csapattal. A játékunkban történő változásokat, majd láthatják holnap a pályán.”

Gondolt volna arra, hogy ilyen nagy mérkőzéseket fognak játszani, már az ittlétének ilyen korai szakaszában? (A kérdés a Barcelona elleni mérkőzésre, és a vasárnapi Angol Ligakupa döntőre irányult, ez utóbbit, majd a Newcastle ellen fogja játszani a United – a szerk.) Illetve, milyen a hangulat az öltözőben, izgatottak emiatt a játékosok?

„Mindenki ilyen nagy mérkőzéseken akar játszani. Fiatalon mindenki erről álmodik. Most ebben a helyzetben vagyunk. Még csak február van és sok nagy meccs vár még ránk, amiket nagyon várunk, élvezni fogjuk őket, és a legjobb formánkat fogjuk hozni. Mindenki a legjobbakkal akar megküzdeni.”

Előző nap Sir Alex Fergusonnal vacsorázott. Beszéltek a holnapi mérkőzésről?

„Mindig szeretek olyan emberekkel beszélgetni, akiknek nagy a tudása és a tapasztalata, ő ezeket meg akarta osztani velem, segíteni és támogatni akart. Ő a United maga, azt akarja, hogy jól működjön a klub. Remek este volt, és várom a következőt.”

Mit gondol arról, hogy Xavi a holnapi napon nem számíthat Gavira és Pedrire, ez vajon változtat majd a taktikáján?

„Sajnos nem tudom mi járhat Xavi fejében. Egyértelmű, hogy Gavi és Pedri, fiatal koruk ellenére nagy hatást gyakorolnak a Barcelona játékára, de a keretük bő és vannak olyan játékosok akik pótolhatják őket. Holnap biztos egy remek csapattal fognak kiállni, ezért, ha nyerni akarunk a legjobb formánkat kell hoznunk.”

A hétvégén lehetőségük lesz elnyerni egy trófeát (Angol Ligakupa döntő, a Newcastle ellen – a szerk.), holnap kiverhetik a Barcelonát az Európa-ligából és harcban vannak a bajnoki címért. Hogy értékelné a csapat fejlődését, a United kezdi visszanyerni régi fényét?

„Ez nem erről szól, a lényeg, hogy hány trófeát nyerünk, amire lesz lehetőségünk, de jelenleg a következő mérkőzésre kell fókuszálnunk. A Premier Leaguet nem nyerhetjük meg a héten, ott mérkőzésről-mérkőzésre kell haladnunk, a megfelelő mentalitással és minden nap túl kell nőnünk saját magunkon. Az olyan találkozókon, mint a Barcelona elleni is, a legjobb formádat kell hoznod, különben nincs esélyed. Szeretnénk továbbjutni a következő körbe, ezért holnap a szezon legjobb teljesítményére lesz szükség.”