Hosszú hónapokig tartó tárgyalások után, amelyeket Mateu Alemany kezdett el, és most Deco zárt le, Alejandro Baldé hivatalosan is aláírta a Barçával kötött szerződésének meghosszabbítását, amely mostantól 2028 júniusáig szól, és 1 milliárd eurós kivásárlási záradékot tartalmaz. A szerződéshosszabbítási ceremónia meglehetősen egyszerű volt, de jó, hogy a Ciutat Esportiva de Sant Joan Despíben, a Camp Tito Vilanovában zajlott, Baldé ugyanis ott töltötte pályafutása nagy részét, amíg eljutott az első csapatig.
Ronald Koeman volt az, aki 2021 szeptemberében először lehetőséget adott neki; és Xavi, aki egy hirtelen váltással megadta neki a végleges lökést. Amióta a tavalyi szezon második napján átvette Jordi Albától a stafétát, 56 hivatalos mérkőzésen lépett pályára (egy gól, hét assziszt), amelyeken megkérdőjelezhetetlenné vált a szerepe, és még arra is volt ideje, hogy bemutatkozzon a válogatottban, és részt vegyen első világbajnokságán. „Ő a La Verneda hőse” – mondta Laporta az eseményen. „Éppen az esemény előtt mondták nekem, hogy ő a környéke hőse.” „Végül is ott születtem, ott nőttem fel, amikor csak tehetem, igyekszem odamenni, ők az otthonom” – értett egyet a hátvéd.
Baldé délután fél kettő körül jelent meg Joan Laporta elnökkel. A lelátón, a háttérben diszkréten figyelte az eseményeket Deco; és természetesen a játékos ügynöke, Jorge Mendes; valamint a játékos családja. „Szeretném megköszönni Baldé tanácsadói csapatának az erőfeszítéseiket, de mindenekelőtt neki. A Barça a vérében van. Ez egy történelmi nap, mert megerősíti, hogy egy saját nevelésű fiú, aki minden viszontagság után, amit képvisel, az első csapatba kerül, hosszabbít. És a Barçánál marad, mert szereti a klubot; és olyan szülei vannak, akik megtanították neki az értékeket. Köszönöm, amiket tanítottatok Alejandrónak” – kezdte Laporta. Az eseményen még Alejandro Baldé nagymamája is részt vett, aki 7000 kilométert megtéve a Dominikai Köztársaságból érkezett. Laporta a továbbiakban köszönetet mondott Mendesnek: „Jorge, tudod, hogy amellett, hogy véded védencedet, a Barça érdekeit is szem előtt tartod.”
Ezután Baldé következett: „Tizenhárom éve vagyok a klubnál, és csak jó emlékeim vannak. Mindig is az volt az álmom, hogy bekerüljek az első csapatba, és most már hivatalosan is ez az álmom valóra vált. Csak köszönetet mondhatok azoknak, akik segítettek nekem; az elnöknek, az edzőnek is, aki minden nap bizalmat ad nekem. A fejemben volt, hogy eljutok ide, de ez egy hosszú út volt. Nem minden gyerek tudja megvalósítani ezt az álmot, de nekem kemény munkával, erőfeszítéssel és az erre szánt órákkal sikerült elérnem. Remélem, hogy továbbra is ugyanúgy fogom csinálni a dolgokat, mint eddig, vagy még jobban. Tizenkilenc éves vagyok, még sokat kell tanulnom. Öt év van hátra a szerződésemből, és amikor befejezem, 24 éves leszek. A célom itt tényleg az, hogy tanuljak és fejlődjek.” A hátvéd, aki a ‘3′-as számot fogja viselni, azt mondja, nem fogja őt Piqué neve nyomasztani: „Minden játékosnak megvan a maga története. Ez egy fontos szám, mert Piqué egy legenda volt, de számomra ennek a számnak a viselése inkább büszkeség, mint teher.”
Laporta nem hagyta ki az alkalmat, hogy a csapat jó időszakát kihasználva dicsekedjen a szerinte jól végzett munkával: „Minden szempontból fejlődünk. Úgy gondoljuk, hogy idén nagyon jó csapatunk van. Nagy erőfeszítéseket tettünk, hogy minden játékost leigazoljunk. Úgy gondoljuk, hogy megérte a tett erőfeszítés, és úgy gondoljuk, hogy a klub gazdaságilag hamarabb talpra áll, mint ahogyan az a stratégiai tervben szerepel. Ha a sportszakmai oldal működik, akkor a gazdasági oldal is működik. Ez mindenben a segítségünkre lehet.”
***
