Joan Laporta pénteken elbocsátotta Xavi Hernándezt, így véget ért a klub legendájának barcelonai kalandja edzőként. Két és fél évet töltött itt, amelyben a Barcelona ismét bajnoki címet és Szuperkupát nyert, és irigylésre méltóan bánt a fiatal tehetségekkel, de amelyben a csapat rendszertelen játékot mutatott, fájdalmas botlásokat szenvedett Európában, és elvesztette a stabilitását hátul. Összességében azonban több volt a pozitív dolog ebben az időszakban, mint a negatív.

Xavi 2021. november 6-án vette át a katalánok edzői posztját. A klub egyik szimbóluma és a szurkolók által legkedveltebb játékos hazatért. Saját zsebből kellett áldoznia azért, hogy valóra váltsa álmát, és irányíthassa szeretett csapatát. Laporta azt az edzőt választotta Ronald Koeman helyére, aki a legnagyobb konszenzusra talált a klub szurkolói körében.

Ezek voltak a korábbi középpályás első szavai, amikor megerősítette, hogy visszatér a Barçához, hat évvel a távozása után: „Ez egy valóra vált álom. 2015-ben az volt az álmom, hogy visszatérjek, és maximális felelősséggel, de vágyakozással és lelkesedéssel teszem ezt meg. Nagyon nagy erőbedobással kell dolgoznunk, alig várom, hogy elkezdhessem a munkát. Úgy érzem, hogy a Barça az otthonom, de tudom, hogy nagyon nagy felelősség hárul rám. Tudom, hogy egy nehéz időszakban érkezem, de úgy érzem, készen állok.” – mondta a 2021. november 8-i bemutatásának napján. Annak ellenére elfogadta a kihívást, hogy tisztában volt a gazdasági korlátokkal és azzal, hogy újra kell építenie a csapat projektjét.

Ez alatt a két és fél év alatt Xavi, ahogy az logikus, mindenféle helyzetet megtapasztalt. Voltak örömei, bánatai, sikerei, csalódásai, döntött a távozás mellett, döntött a maradás mellett… 142 mérkőzésen képviselte a csapatot a kispad mellett minden sorozatot figyelembe véve, a mérlege pedig 89 győzelem, 24 döntetlen és 29 vereség, 274 lőtt és 151 kapott gól mellett.

A legszebb pillanatok, győzelmek

A trófeaszekrényében ott van a 2022/23-as LaLiga, amelyben Lewandowski a Pichichi, Ter Stegen pedig a Zamora-djíat nyerte meg, valamint a Szuperkupa. A klub legemlékezetesebb győzelmei között számos Real Madrid elleni siker van: a 0-4 a Santiago Bernabéuban (2021/22), a 3-1 arányban megyert Szuperkupa-döntő 2023 januárjában, valamint Kessié hosszabbításban szerzett góljával, utolsó pillanatokban eldőlt bajnoki 2023 márciusában.

Fiaskók Európában

A csalódást jelentő pillanatok közé tartoznak viszont az elmúlt években bekövetkező kiesések a Bajnokok Ligájában és Európa-ligában, valamint a Girona, Real Madrid, Villarreal elleni vereségek ebben a szezonban… Pontosan a Villarreal elleni fiaskó után jelentette be Xavi, hogy úgy döntött, elhagyja a Barcelonát a nyáron, és nem tölti ki a szerződéséből még hátralévő egy évet, de aztán néhány hónappal később, miután találkozott Laportával, meggondolta magát és úgy döntött, hogy mégis marad. Ezután négy hét telt el csupán, de a klubelnök mégis elküldte őt.

A játék képét tekintve azt mondhatjuk, hogy a Barcelona következetesség nélkül játszott, ráadásul a védelem stabilitásának hiánya az elmúlt idénnyel ellentétben most nagyon kiütközött. A LaLiga legkevesebb gólt kapó csapatából (20 kapott gól), egy törékeny egységgé váltak: egy meccsel a vége előtt már 43-at kaptak!

A fiatalok beépítése

A Xavi-éra azonban a fiatalok fejlődése iránti határozott és sikeres elkötelezettségéről is emlékezetes marad. Ilias Akhomach, Ferran Jutglà, Alvaro Sanz, Estanis Pedrola, Mika Mármol, Iñaki Peña, Marc Casadó, Chadi Riad, Ángel Alarcón, Aleix Garrido, Lamine Yamal, Fermín López, Marc Guiu, Héctor Fort és Marc Cubarsí voltak azok a fiatalok, akik az ő irányítása alatt játszottak először az első osztályban.

Sokan közülük a csapat jelenét és jövőjét is alkotják, mint például Lamine Yamal és Pau Cubarsí. A fiatalokba vetett bizalma lehetővé tette, hogy a Barça sportszakmai szinten fejlődjön, és hogy a klub hosszú távon tudjon számolni ezekkel a játékosokkal.

Az edző emellett azt is tudta, hogyan kell egyensúlyt teremteni a csapatban a fiatalabb és az idősebb játékosok között, az olyan személyek segítségével, mint Gündogan, Lewandowski vagy Ter Stegen. Ez azonban most véget ér, hamarosan pedig egy új korszak következik Barcelonában.

***