Tíz évvel azután, hogy a La Masiába érkezett, Nico Gonzalez hivatalosan is elhagyja a Barcelonát. A középpályás a Portóhoz távozik, amely mintegy nyolcmillió eurót fizet a 21 éves középpályás átigazolásáért, akit kedden már a portugál fővárosban láttak, mielőtt aláírta volna szerződését a portugál klubbal, amely nagyon közel áll ügynökéhez, Jorge Mendeshez. A Barça megtartja az opciót a játékos visszavásárlására, valamint, ha ezzel a lehetőséggel nem élnek, akkor egy esetleges későbbi eladásból egy bizonyos százalékban részesülnek, de távozása keserű szájízt hagy maga után. Nico a La Masia részének tekinthető. A Montañerosból érkezve a klub összes utánpótlás csapatát megjárta, mígnem 19 évesen bemutatkozott Koeman irányítása alatt („apám szerette volna bekereteztetni a mezemet, de ez nekem jár, mert ez csak egyszer történik meg az életben” – mondta aznap a galíciai). Xavi nem hitt benne és most távozott.

Nico erős vitát generált az elmúlt két szezonban a Barcelonánál. Miután Koeman mégis hitt benne és Gavival egy időben debütáltatta a Barça drámai időszakában Messi távozása után, Xavival a kispadon is lehetőséget kapott a kezdetekben, de hamarosan kezdett eltűnni a sorokból. Az edző azt a problémát látta, hogy Barcelonában nem tud majd érvényesülni. Nem Busquets stílusú pozíciós középpályásként tekintett rá, ezért is erőltette Oriol Romeu érkezését, de szerinte nincs meg benne az a gondolkodási és végrehajtási sebesség, amit a belső középpályásoktól megkövetel, amikor azt kéri tőlük, hogy lépjenek előrébb. A megoldás a tavalyi szezonban a Valenciához való kölcsönadás volt, ebben a szezonban azonban Nico az édesapja és Jorge Mendes tanácsára úgy döntött, hogy végleg megszakítja a Barcelonával való kapcsolatát.

Xavi őszinte döntése Nico mellett csapás a La Masiának is, amely Nicóval úgy tűnt, hogy egy tökéletes barcelonai játékost kovácsolt össze. Egy taktikai tudással rendelkező középpályást, aki képes volt értelmezni a pozíciós játékot és irányítani, plusz passzolni; aki képes volt lövőhelyzetbe is kerülni, és aki a nap 24 órájában a futballnak élt. Egy sportember, aki ráadásul brillírozott a tanulmányaiban és jól viselkedett a pályán kívül is, aki végül csalódottá vált, és látta elszállni az álmát, amit a 2021/22-es szezonban kezébe vett. Sokan Busquets tökéletes utódjának látták őt, mások nem, de mégis úgy gondolták, hogy még évei lehetnek Barcelonában, ami minden esetben egy nagy cél egy La Masián pallérozódó játékosnak. Szomorúsága a búcsúja miatt az egész La Masia szomorúsága.

***