Az FC Barcelona csütörtök koraeste a Manchester United együttesét fogadja az Európa-ligában, a tét a legjobb tizenhat közé jutás. Mindkét csapat remek formában van, ugyanis a gránátvörös-kékek az előző 11 mérkőzésüket kivétel nélkül megnyerték, és 16 találkozó óta veretlenek, mindkettő a leghosszabb ilyen sorozat a Xavi-érában, míg a manchesteriek mérlege a világbajnokság óta tizenkét győzelem, két döntetlen, illetve egy vereség. A két csapat legutóbbi négy egymás elleni meccsén a Barça győzött.
A katalánok ebben az idényben remekül szerepelnek a hazai sorozatokban: a Szuperkupát megnyerték, a Copa del Reyben bejutottak az elődöntőbe (ahol a Real Madridot kapták ellenfélnek), a LaLigát pedig 21 forduló után 56 ponttal, és 43-7-es gólkülönbséggel vezetik, nyolc egységgel a második Real Madrid előtt. Azonban az előző szezonhoz hasonlóan ezúttal sem jutottak be a BL egyeneses kieséses szakaszába. A csoportkörben a pont nélkül záró Viktoria Plzent megverték oda-vissza (otthon 5-1, idegenben 2-4), a Bayern München ellen mindkétszer kikaptak (idegenben 2-0, otthon 0-3), míg az Inter ellen egy döntetlen (3-3) és egy vereség (1-0) jött össze. A kiesés több tényezőnek köszönhető: a nem elég hatékony helyzetkihasználás (pláne a Bayern ellen idegenben), hatalmas védelmi hibák, sérülések, illetve a pech (pl. Milánóban két-három kedvezőtlen bírói ítélet) is szerepet játszottak benne.
Tavaly nyáron a Manchester United irányítását Erik ten Hag vette át, aki 2019-ben BL-elődöntőbe vezette az Ajaxot, és hat trófeát, köztük három bajnoki címet nyert a holland együttessel. A manchesteriek a bajnokságban 23 összecsapáson 46 pontot szereztek, 38 gólt lőttek és 28-at kaptak, amivel a tabella harmadik helyét foglalják el. Bejutottak a Ligakupa-döntőjébe, és az FA-kupában is állnak még. Ősszel, az Európa-liga csoportjukban a Real Sociedaddal egyetemben 15 egységet gyűjtöttek, a baszk együttes jobb gólkülönbségének köszönhetően végzett az első helyen. A négyes másik két tagja a moldáv Sheriff Tiraspol és a ciprusi Omonia Nicosia voltak, őket oda-vissza legyőzte a United.
A United eredményei a vb óta, forrás: eredmenyek.com
Mindenképpen említésre – és figyelemreméltó, hogy a vendégek ebben a szezonban nyertek az Arsenal (3-1), a Manchester City (2-1), a Liverpool (2-1), illetve a Tottenham Hotspur (2-0) ellen is. Minden sorozatot figyelembe véve 36 mérkőzésen 26 győzelem, 4 döntelen, 6 vereség, illetve 65 rúgott és 34 kapott gól a mérlegük. A találkozók zömén labdával kezdeményeznek, azzal próbálják dominálni, irányítani a játékot, és magasan, intenzíven letámadnak. Viszont néha erős(ebb) csapatok ellen labda nélkül középmagas (mid) blokkban helyezkedtek, és második szándékból, gyors ellentámadásokra építve futballoztak. Az Arsenalt, a Manchester Cityt, illetve a Liverpoolt is így győzték le.
Ten Haag hét játékosára nem számíthat: Martial, Antony, Eriksen, Van de Beek, illetve McTominay sérülés, míg Lisandro Martinez és Sabitzer eltiltás miatt nem léphet pályára. Közülük Antony (jobbszélső), Eriksen (középpályás) és Martinez (belső védő) számít alapembernek. Ami a gránátvörös-kékek hiányzóit illeti, ők ketten vannak: Dembélé és Busquets sérülés miatt nem állnak Xavi rendelkezésére. A két csapat utoljára a BL 2018/19-es kiírásának negyeddöntőjében találkozott: az Old Traffordon 0-1-re, míg a Camp Nouban 3-0 arányban nyert a Barcelona. Tétmeccseket figyelembe véve öt katalán győzelem, négy döntetlen és egyetlen egy United siker a mérleg.
a csapatok egymás elleni eredményei, forrás: eredmenyek.com
A védelmet minden bizonnyal Koundé, Araújo, Christensen, illetve Balde/Alba alkotják majd. A csapatban valószínűleg ismét négy középpályás (Pedri, Gavi, Frenkie De Jong és Kessié) fog szerepelni, a támadók közül pedig vélhetően Lewandowski és Raphinha kezdenek majd.
FC Barcelona – Manchester United
Európa-liga, a legjobb 16 közé jutásért, odavágó
Spotify Camp Nou, Barcelona
18.45
Vezeti: Maurizio Mariani
FC Barcelona: Ter Stegen – Koundé, Araújo, Christesen, Balde/Alba – De Jong, Kessié, Pedri – Raphinha, Lewandowski, Gavi
Manchester United: De Gea – Dalot, Varane, Shaw, Malacia – Casemiro, Fred – Sancho, Bruno Fernandes, Rashford – Weghorst
