Már az elõdöntõ a cél
A Barcelona nagy küzdelemben, végig feszült meccseken jutott túl a Chelsea-n néhány héttel ezelõtt, viszont az ott elért gyõzelem akkor lenne igazán értékes, ha most a csapat a Benficát is legyõzné. Látszólag most lényegesen könnyebb dolga van a gránátvörös-kékeknek, mivel a Chelsea magasabban jegyzett csapat az erejét tekintve, igaz persze, hogy a Benfica tradicionálisan is európai nagy csapatnak számít.
A régi dicsõsége ráadásul nem tûnt el teljesen, mert ebben az évben ismét komoly nemzetközi eredményeket tud fölmutatni, melyek közül kiemelendõ a két angol elitklub, a Manchester United, és a Liverpool búcsúztatása a sorozattól. A nemzetközi eredmények pedig olyan szépen csillognak, hogy még a gyengébb bajnoki szereplés sem csorbítja a szurkolók szemében a csapat megítélését. S mivel eddig már eljutott a Benfica, most mindenki, gyakorlatilag egész Portugália annak szurkol: még ne érjen véget az álom.
Tehát a cél egyértelmû, ki kellene ütni a Barcát is, ami annál is inkább nagy fegyvertény lenne számukra, mert immár mindenki a katalánokat tartja a BL legnagyobb favoritjának. Az esélyesség terhe tehát a Barcelona vállát nyomja, a Benfica tulajdonképpen veszítenivaló nélkül futballozhat. Ehhez még hozzájön a csodálatos portugál közönség is ma este, és a Luz Stadionban 60 ezer nézõ – köztük 3000-3500 katalán – fogja végigszurkolni a kilencven percet.
A Liverpool elleni mérkõzéseikbõl kiindulva ma este minden tudására szüksége lesz a Barcának, még ha hiányzók is vannak a piros-fehéreknél. Ronald Koeman edzõ legnagyobb vesztesége kétségkívül Nuno Gomes, aki sárga lapjai miatt csak ma este nem játszhat, a visszavágón már ott lesz a Camp Nou-ban. Hiányzik továbbá sérülések miatt az elsõszámú kapus Moreira, a védõ Alcides, illetve doppingvádak miatt Nuno Assis. Manduca és Marco Ferreira nem lettek benevezve a BL sorozatba. Így Koemannak azért vannak kisebb problémái. A középcsatár poszton elméletileg a volt barcelonai Geovanni kap helyet, míg a jobb oldalon a másik egykori gránátvörös-kék játékos, Simao Sabrosa veszélyeztetheti Valdés kapuját – de nem elképzelhetetlen Miccoli kezdõ tagsága sem egy támadóbb formációban. A baloldal mindenképpen Robert-é, a középpályán pedig Manuel Fernandes szûrheti meg a Barca akcióit. A védelemben sincs meglepetés, Luisao és Anderson foglal helyet a tengelyben, s találkozik majd gyakran Larssonnal és Eto’óval.
A Barcánál Rijkaardnak talán még komolyabb gondjai vannak. Sérülés miatt nem lesz a csapatban Lionel Messi, Edmílson és Márquez, Xavi Hernándezrõl már nem is beszélve. Carles Puyol csapatkapitány pedig három sárga lapja miatt mulasztja el az összecsapást, viszont õ bizonyosan játszhat a visszavágón. Rijkaardnak így elsõsorban a védelmet kellett újból összeállítania, s csak remélni lehet, hogy a két állandó középsõ védõ hiánya nem okoz majd nagy gondokat. Az alakzat így középen Oleguerrel és a fiatal Rodrival lesz teljes, míg a baloldalon meglepõ lenne, ha az összes eddigi BL mérkõzésen játszott Gio most kikerülne a kezdõbõl. A középpályán Motta, Van Bommel és Deco várható a csapatba, a támadósor pedig Larssonnal lesz teljes Messi hiányában.
A két csapat múltjáról illik megemlíteni, hogy 1961 májusában a Benfica 3-2-re verte a Barcát a BEK döntõjében, míg 1991-1992-ben a Barcelona jutott túl lisszaboni ellenfelén szintén a BEK-ben, 2-1-es összesítéssel. Ezúttal is gyõzelemre fog törni a katalán együttes, de szem elõtt kell tartania, hogy még lesz egy visszavágó is Barcelonában, azaz valószínûleg ma még nem dõl el a továbbjutás.
Benfica-FC Barcelona
Lisszabon, Luz Stadion
20:45
Vezeti: Stephen Bennett
Benfica: Moretto; Nélson, Luisao, Anderson, Leo; Beto, Petit, Manuel Fernandes, Robert; Geovanni és Simao.
Barcelona: Valdés, Belletti, Oleguer, Rodri, Gio – Motta, Van Bommel, Deco – Larsson, Ronaldinho és Eto’o.
