2004. október 16-án debütált az elsõ csapatban | Két találatra Zarrától
Az FC Barcelona argentin csillaga, Lionel Messi nagy hetet élhet át, hiszen csütörtökön volt napra pontosan tíz esztendeje, hogy 2004. október 16-án a Barça elsõ csapatában bemutatkozhasson az Espanyol elleni katalán derbin tétmeccsen. Messi azóta a klub legendájává, korszakos alakjává és a világ legjobb labdarúgójává nõtte ki magát, aki ráadásul jelen pillanatban 249 gólt számlál a bajnokságban, így csak két gólra van a gólrekorder Telmo Zarra 251 találatától. Messi a holland Frank Rijkaard kezei alatt kezdte, Ronaldinho és Deco befolyása alatt fejlõdött, majd a saját nevelésû játékosok, így Puyol és Xavi társaságában immáron Pep Guardiola vigyázó tekintete alatt érett vezetõ személyiséggé.
Leo Messi eddigi pályafutását és teljesítményét felesleges különösebb jelzõkkel illetni, mert egyrészt az összes jelzõt megérdemli az argentin, másrészt az összes jelzõ sem fejezi ki azt pontosan, micsoda sportemberrõl, versenyezõ alkatról és nem utolsó sorban tehetségrõl van szó.
A ‘Bolha’ becenévre hallgató támadó 2004. október 16-án mutatkozhatott be az elsõ csapatban tétmeccsen az Espanyol elleni katalán derbi keretében, ahol csereként küldte pályára a holland Frank Rijkaard, és amíg az elsõ csapat meghódította Európát, Messi a korosztályos szinteken bontakozott ki, és gyûjtötte az egyéni- és csapatcímeket. Rijkaard fokozatosan akarta beépíteni a csapatába, ahonnan Giuly ki is került a fiatal csatár miatt, ám Messi ekkor még nagyon sérülékeny volt, így errõl a szakaszról nem lehet teljes sikerként írni, jobban illik rá a szárnybontogatás kifejezés.
Rijkaard utolsó két idénye aztán katasztrófába fulladt, Messi egyedül még természetesen nem volt képes a sztárok hozzáállásbeli hiányosságát pótolni, nem is az a fajta, aki az öltözõben beszél, õ a pályán szeret. Sokan nem értették, hogyan is nevezhette ki Alejandro Sabella évekkel késõbb az argentin válogatott csapatkapitányának, ám akik értik a futballt, tudják, hogy kétféleképpen lehetsz egy csapat vezére: ha domináns személyiségként verbálisan rendezed a sorokat, vagy ha állandóan a hátadra veszed a csapatot, és gólokat rúgsz, gólpasszokat adsz, ha a csapatod bajban van. Messi az utóbbi megtestesítõje, ám ehhez kétségtelenül szüksége volt Pep Guardiola érkezésére.
Guardiola pontosan tisztában volt azzal, hogy Messi 2008 nyarán elveszítette legnagyobb barátját, a brazil Ronaldinhot, aki az öccseként tekintett rá, s akivel megannyi edzés után gyakoroltak együtt, és versenyeztek, ki találja el legtöbbször a kapufát. Messi a legjobb barátja távozása láttán elbizonytalanodott, ezt azonban Guardiola tökéletesen kezelte, mivel elõbb elengedte az Olimpiára az argentint, megnyerve ezzel magának a játékost, majd egy olyan fiatal, dinamikus és sikeréhes csapat élére tette, ahol egy percig sem volt kérdéses, ki lesz a vezér, a 10-es számú támadó, a mindent eldöntõ és a különbséget jelentõ labdarúgó.
Messi mindent megnyert a csapattal, minden egyes trófeát legalább kétszer, van, amit többször is. Négyszeres Aranylabdás, és habár tavaly a sérülései és a csapat rendezetlensége miatt szigorúan magához képest gyengébben teljesített, idén ismét a Luis Enrique által szigorúan irányított Barça élére állt. Csakúgy, mint a portugál Cristiano Ronaldo, az argentin csatár sem esett Ronaldinho hibájába, akinek nem volt elég mentális ereje és eltökéltsége ahhoz, hogy a csúcson maradjon, így amellett, hogy sorra döntögeti a rekordokat, még mindig van elõtte olyan csúcsteljesítmény, amit hamarosan megdönthet.
Telmo Zarra a Liga gólrekordere jelenleg 251 góllal, Messi pillanatnyilag 249 találatot jegyez – a madridi Marca szerint 248 gólt, de a fõvárosi lap hagyományosan épít a két õsi rivális konfliktusára, így maradunk a 249 gólnál – , aminek következtében már csak két gól kell Messinek ahhoz, hogy beállítsa, és háromszor kell betalálnia ahhoz, hogy megdöntse Zarra rekordját. Hétvégén az Eibar látogat a Camp Nouba, a következõ héten pedig Klasszikust rendeznek Madridban.
Messi az argentin válogatott góllövõ listáján a második helyen áll 44 góllal, és még 11 találat választja el a gólrekorder Batistutától. A Bajnokok Ligájában Raúl 71 góllal az elsõ, Messi jelenleg 68 találattal rendelkezik. A Copa America és a világbajnoki cím még hiányzik a pályafutásából, bár utóbbi kapcsán maga a döntõbe jutás ténye a vereség vitathatatlan fájdalmával együtt némi terhet levett a válláról, hiszen eddig többnyire a nemzeti csapattal való sikertelenségéért kritizálták.
A saját nevelésû támadó a közösségi csatornáján úgy fogalmazott egy videóüzenet keretében, hogy „szeretném megköszönni a családomnak, a barátaimnak, a játékostársaimnak és az egész klubnak az elmúlt 10 esztendõt. Mindig is élveztem ebben a mezben futballozni, és óriási öröm volt ennyi trófeát szerezni a Barçával. Most viszont ugyanolyan eltökélt vagyok, mint eddig, hogy fejlõdjek, és még több trófeát nyerjünk a csapattal”.
Messi még csak 27 éves. Már most legenda, de a határait még senki sem ismeri.
