Akár már Londonban eldönthette volna a továbbjutás kérdését az FC Barcelona a BL negyeddöntõjében, hiszen 0-2-re is vezetett már az Arsenal ellen, és mindemellett kihagyott rengeteg helyzetet az elsõ félidõben, ám egy szerencsétlen végjáték végül egy 2-2-es döntetlent eredményezett. A Barcelona játékban messze felülmúlta a hazai csapatot, és a helyzetek alapján többgólos gyõzelmet érdemelt volna, de egyrészrõl a rossz helyzetkihasználás, másrészrõl egy védekezési hiba, valamint egy vitatható játékvezetõi döntés végül a gyõzelmet is elvette Xaviéktól.

A látványra nem lehetett panasz az elsõ félidõben, különösen barcelonai részrõl nem, mert Guardiola fiai elképesztõ vehemenciával vetették magukat a küzdelembe, és zsákszámra alakítottak ki veszélyesebbnél veszélyesebb helyzeteket. Az Arsenalnak az egész elsõ 45 percben alig voltak helyzetei, ellenben akadt dolga Almunia kapusnak, aki bravúrt bravúrra halmozott Messiék ellen.

A Barça már a 2. percben vezetést szerezhetett volna, amikor egy szöglet után Busquets lõtt a hosszú sarkot megcélozva egy begyakorolt figurából, de Almunia szögletre mentett. Két perccel késõbb már Messi tizenhatosról eleresztett lövését fogta a spanyol portás, majd az égiekhez imádkozott, hogy Ibrahimovics fölé lõje a labdát nagy helyzetbõl – de már lesrõl. Az elsõ negyedóra vége felé közeledve egy támadáson belül 3-4 tiszta ziccere is volt a Barcelonának, de vagy a szerencse, vagy egy védõ lába, vagy Almunia megakadályozta, hogy a labda a kapuba jusson. Az Arsenalnak elõször a 21. percben volt értékelhetõ, kapura veszélyes támadása, akkor Nasri vette célba a hosszú sarkot, de kicsivel célt tévesztett.

A Barcelona a félidõ második felében is sokat tartotta a labdát, de már nem tudott annyi helyzetet kidolgozni, mint korábban. Az Arsenalnak a vendég támadások mellett meggyûlt a baja a sérülésekkel is, mert elõbb Arsavin, majd Gallas volt kénytelen elhagyni a játékteret, helyettük Eboué és Campbell lépett pályára. További hendikepet jelent majd a visszavágóra az Ágyúsoknak az is, hogy Cesc Fabregas sárga lapot kapott egy Busquets ellen elkövetett rossz ütemû becsúszásért, ezért õ sárga lapos eltiltás miatt nem lesz ott a barcelonai visszavágón.

A második félidõ pontosan úgy kezdõdött, mint az elsõ, ám ezúttal már nem csak kimaradt helyzetig jutott el a Barcelona. A szünet után az elsõ támadással Piqué indította Ibrahimovicsot, Almunia rossz ütemben mozdult ki a kapujából, a svéd ezért emelt, és a hosszú sarokba talált: 0-1, roppant értékes gól. Az elsõ félidõben kihagyott számtalannyi helyzetet követõen a második játékrészben azonnal sikerült betalálni, és a gólt követõen is veszélyes maradt a Barcelona. Az Arsenalnak is akadt persze lehetõsége, az 54. percben Bendtner közeli fejesét nagy bravúrral fogta Valdés, és rögtön az ellentámadásból már Xavi bólintott mellé szintén nagy helyzetbõl. Az 58. percben Xavi tálalt a baloldalon Maxwellhez, aki veszélyesen adott középre, de végül senki nem érte el a labdáját. Egy perccel késõbb azonban már nem volt kegyelem; Xavi indítása után egy védõ sem figyelt Ibrahimovicsra, aki begyalogolt a tizenhatoson belülre, és nagy erõvel a rövid fölsõ sarokba lõtt: 0-2!

Ekkor úgy tûnt, a Barcelona nem csak a meccset, de párharcot is eldöntötte, hiszen nem csak vezetetett, két idegenben szerzett gólja volt már, és messze-messze jobb volt ellenfelénél. Pep Guardiola csapata ekkor már nem erõltette olyan erõvel a támadásokat, de az Arsenal játékában sem volt olyan veszély, amitõl nagyon tartania kellett volna a vendégeknek. Pályára lépett azonban csereként Sagna helyett Theo Walcott, ami sokat változtatott a mérkõzés összképén. A jobb oldalon többször is veszélyt tudott teremteni a villámgyors szélsõ, aki a 69. percben Maxwell mögé került, majd a lövésénél már szerencséje volt, mert az erõs és lapos labdája becsúszott Valdés hóna alatt a kapuba. 1-2, szépített az Arsenal.

A találat után nagyobb lendülettel támadott tovább a hazai együttes, de kevés tiszta gólhelyzetet tudtak kialakítani, egészen a 83. percig, amikor egy szép beadást Bendtner fejelt le Fabregas elé. A lövésnél azonban a középpályás lába elakadt Puyol lábában, ezért a játékvezetõ büntetõt ítélt, és barcelonai kapitányt kiállította, ami erõsen vitatható ítélet volt, mert Puyol nem rúgott, és nagyon nem is hátráltatta Fabregast az esetnél. A büntetõt Fabregas magabiztosan a hálóba lõtte.

Az utolsó perceket Fabregas már csak végigbicegni tudta a térdsérülése miatt, ezért az emberhátrányos helyzetet a Barcelona egyáltalán nem érezte meg, és végül maradt a 2-2-es eredmény.

0-2 után természetesen minden Barcelona szimpatizáns számára rossz eredménynek tûnhet a 2-2-es végeredmény, ám több szempontból is pozitív végkicsengése van ennek a meccsnek. A Barça ugyanis kiváló teljesítményt nyújtott a meccs nagy részében, számtalannyi helyzetet kidolgozott, aminek már a fele is elég lenne a visszavágón a továbbjutás kiharcolásához. Bebizonyosodott az is, hogy a Barcelona sokkal jobb csapat, mint az Arsenal, a feladat csak annyi, hogy hazai pályán ezt még egyszer igazolják Ibrahimovicsék.

Arsenal FC – FC Barcelona: 2-2 (0-0)
London, Emirates Stadion
59.572 nézõ
Vezette: Busacca (svájci)

Arsenal: Manuel Almunia; Bacary Sagna (Theo Walcott, 66’), Gael Clichy, Thomas Vermaelen, Abou Diaby; Cesc Fábregas, Samir Nasri, William Gallas (Denilson, 44’), Alex Song; Andrei Arshavin (Emmanuel Eboue, 28’), és Nicklas Bendtner.

Barcelona: Víctor Valdés; Dani Alves, Carles Puyol, Gerard Piqué, Maxwell; Sergio Busquets, Xavi Hernández, Seydou Keita; Pedro Rodríguez, Zlatan Ibrahimovic (Thierry Henry, 76’), Lionel Messi (Gabriel Milito, 86’).

Gólok: Ibrahimovics, 46’, 59’, Walcott 69′; Fábregas 85′ (11-esből).
Sárga lapok: Arshavin, Song, Fábregas, Eboue és Diaby az Arsenalból, illetve Piqué a Barcelonából.
Kiállítva: Puyol.

A találkozó legjobbja (az Eurobarca értékelése szerint): Zlatan Ibrahimovics

Két fantasztikus gólt lõtt Zlatan Ibrahimovics, aki a mérkõzés nagy gyõztese már most is, de lehet a következõ hetekben is, mert ezek azok a gólok, amire szüksége lehet a svédnek, hogy az önbizalma helyre álljon. Azért is illik õt kiemelni, mert ezen a napon senki más nem tudott túljárni Almunia eszén, csak õ.