A Barcelona „hazai” környezetben fogadja a Villarreal csapatát a spanyol bajnokság 22. fordulójában. A katalánok legutóbb meglehetősen régen, több mint egy hónappal ezelőtt, december 20-án léptek pályára a szombati meccs helyszínén meg az Almería elleni 3-2-es győzelem alkalmával. Ez többek között annak tudható be, hogy januárban a Spanyol Szuperkupában és a Copa del Rey-ben is érdekelt volt a csapat, a hangsúly viszont a múlt időn van, ugyanis előbbiben a döntőben, utóbbiban viszont már a nyolcaddöntő jelentette a végállomást. Így maradt a spanyol bajnokság és a Bajnokok Ligája, ahol viszont közel sem lesz egyszerű dolga Xaviéknak.

Ezeknek az eseményeknek köszönhetően a valóság az, hogy a Barcelona január végén már csak két sorozatban van életben, és ha hozzátesszük, hogy a csapat hátránya 8 pont a listavezető Gironával (igaz, Míchel együttese eggyel több meccset játszott) és 7 pont a második Real Madriddal szemben, akkor az nem kecsegtet sok jóval. A Bajnokok Ligájában azért más a helyzet, mert a Napoli elleni nyolcaddöntő első felvonásáig szűk négy hét van hátra, addig lehet javítani a hiányosságokon, de ezekre az elmúlt hónapokban nem sikerült megoldást találni egy-két mérkőzés kivételével.

Egy olyan együttes lesz majd a Barcelona ellenfele hétvégén, amelyik nagyon régóta nem volt ilyen rossz passzban. A Villarreal, amely az elmúlt idényt az ötödik, Európa-liga indulást jelentő pozícióban fejezte be, idén egyszerűen nem találja magát és pocsék teljesítményt nyújt. A Barça a 3., míg a sárga tengeralattjáró a 14. helyet foglalja el a bajnoki tabellán úgy, hogy 24 pont különbség van a felek között. Sokatmondó, hogy a Villarreal 21 fordulót követően mindössze 28 gólt (1,2-es meccsenkénti átlag) szerzett és 42-öt kapott, ami a Ligában a második leggyengébb adat, náluk csak a sereghajtó, Almería kapott többet (46). Marcelino  már a harmadik menedzser ebben az idényben Quique Setién és Rubi után.

A Villarreal a legutóbbi öt mérkőzéséből mindössze egyet tudott megnyerni három vereség és egy döntetlen mellett, míg a Barcelona három győzelmet és két vereséget tud felmutatni az elmúlt öt találkozóján minden sorozatot figyelembe véve. 2022 májusáig kell visszamennünk, hogy egy Villarreal győzelmet találjunk a Barcelona ellen, akkor 2-0-ra kaptak ki a gránátvörös-kékek, egy már tét nélküli bajnokin.

A Villarreal gyenge formáján az sem segít, hogy Marcelino rengeteg játékosára nem számíthat szombaton: Foyth, Parejo, Pino és Terrats térdsérülés, Pedraza bokasérülés, Denis Suárez izomsérülés, Pepe Reina pedig eltiltás okán nem állhat az edző rendelkezésére, míg a túloldalon Ter Stegen, Baldé, Gavi, Marcos Alonso, Raphinha, Inigo Martínez és Sergi Roberto egyaránt sérüléssel bajlódik, utóbbi közvetlenül a meccs előtt szenvedett izomsérülést.

FC Barcelona – Villarreal
La Liga, 22. forduló
Montjuïc, Barcelona
18:30, Spíler 2
Vezeti: Munuera Montero

Várható kezdőcsapatok:

Barcelona: Iñaki Peña – Koundé, Araújo, Cubarsí, Cancelo/Héctor Fort – Frenkie de Jong, Gündogan, Pedri – Ferran Torres, Lewandowski, Lamine Yamal/Félix

Villarreal: Jörgensen – Femenia, Bailly, Cuenca, Alberto Moreno – Coquelin, Comesaña, Akhomach, Baena – Sörloth, Gerard Moreno

***