Az Osasuna elleni mérkőzést megelőző sajtótájékoztató egy téma körül forgott. Az újságírók szinte csak Xavi távozásával kapcsolatban tettek fel kérdéseket. A katalánok mestere pozitívan beszélt a stáb munkájáról, de azt nyilatkozta, hogy ezt kívülről sokszor nem értékelték. Nem zárta ki, hogy egyszer visszatér a Barcelona élére, de szerinte a klubnak most váltásra van szüksége. Elmondta, hogy a játékosai nagyon érzelmesen reagáltak a bejelentésére, és szerinte ez pozitívan is hathat a csapatra. Mindenkit biztosított, hogy a hátralévő időszakban maximális erőbedobással fog dolgozni, és sikeres szezont szeretne zárni.

Milyen mérkőzésre számít az Osasuna ellen, azután, hogy bejelentette a szezon végi lemondását?

„Úgy gondolom, hogy most egységesnek kell lennünk. Nehéz időszakban vagyunk, és nagyobb szükségünk van a szurkolóinkra, mint valaha. Nem csalódtam bennük, és értékelem a bejelentést követő hozzáállásukat. Nagyon megható reakciók érkeztek, az öltözőből áradt a szeretet, az összefogás… Az elnök úrral is nagyon egységesek vagyunk. A szezonnak még nincs vége, jó lezárást szeretnénk. A mostani ellenfelünk nagyon kemény, direkt focit játszik. Arrasate remek munkát végez. Nagyon lelkes csapat. Egységesnek kell lennünk, hogy a lehető legjobban zárjuk a szezont.”

Miért gondolja, hogy a csapat inkább mentális, és nem sportszakmai problémákkal küzd? Ennek fényében miért jelentette be a lemondását?

„Mentális és sportszakmai téren is vannak problémák. Sokkal szervezettebben kell játszanunk és többet kell támadnunk. Ezek a problémák összességében önbizalomvesztést okoznak, ami pedig visszaveti az egyéni teljesítményeket is. A sportszakmai hiányosságok végül mentális gondokhoz vezetnek. Ezt a döntést már régebben meghoztam, mert véleményem szerint a közvélemény nem a megfelelő polcra helyezte a munkánkat, talán nem értékelték eléggé. Már hónapokkal ezelőtt döntöttem.”

Kérem meséljen arról, hogyan reagáltak a játékosok az öltözőben. Mire számít tőlük a pályán?

„Én láttam napról-napra, hogy nagy egység van a csapaton belül. De az üzenetek, hívások és a személyes beszélgetések még engem is megleptek. Sok játékos miatt nagyon elérzékenyültem, megható volt, ahogy reagáltak. A döntésemet a klub miatt hoztam meg. Már a Gamperen vissza fogok térni szurkolni. Azt akarom, hogy az utolsó hónapok a lehető legjobban sikerüljenek, minden a hozzáállásunktól függ.”

Azt mondta, hogy nem értékelték eléggé a munkájukat. A sajtóra, az elnökre, vagy a szurkolókra gondolt?

„Általánosságban beszéltem. Az az érzésem, hogy bármit teszek, vagy mondok, nem értékelik, ami feszültséget okoz. Nem arról van szó, hogy ne bírnám a nyomást, épp ellenkezőleg, de sosem annak fényében vizsgálták a munkánkat, hogy milyen helyzetben vettük át a klubot.”

Min változtatna, ha tehetné?

„Az eredményeken. Az egyedüli, amire hatással lehetek, azok a játékosaim. Még sok időnk van hátra, és még lehet jó szezonunk. A bajnokságban 11 pont hátrányunk van, és a Bajnokok Ligájában is versenyben vagyunk még. Utóbbi nem kis falat, de izgatottak vagyunk miatta. De az az érzésem, akármit csinálhatunk, azt nem értékelik. Ez nagy feszültséget okoz, ami nem éri meg.”

Miért csak a Villarreal elleni vereséget követően jelentette be a lemondását?

„Reagálnunk kellett. Culéként azt gondolom, hogy nagyobb lelkesedéssel kell nekiállnunk a következő szezonnak. Most az a prioritás, hogy jól zárjunk. A projekt folytatódni fog. Most ez volt a legjobb döntés, reagálni kellett.”

Laporta azt mondta, hogy azért fogadta el ezt a forgatókönyvet, mert Önről volt szó. Érezte az elnök támogatását?

„Mindig. Ezt teljes szívemből mondom, és hálás leszek neki egész életemben ezért a lehetőségért. Előző nap azt mondta nekem, hogy ne menjek el, erősnek kell maradnunk. Sosem ezen múlt, egyszerűen egy problémás időszakban vállaltuk el a munkát. A klubon belül mindig értékeltek, a kívülről érkező dolgok zavarnak.”

Mi a véleménye a szurkolókról?

„Azt kérték, hogy ne távozzak, és azt mondták, hogy rossz döntést hoztam. Megértem, hogy vannak olyanok, akik nem értik meg, de erről már elmondtam a véleményemet. Összességében nagyon sok szeretetet kaptam, ami megfizethetetlen. Úgy gondolom, bizonyos szemszögből remek munkát végeztünk, de igaz, hogy az idei szezonban nem feleltünk meg az elvárásoknak. A jövő alapjait leraktuk a következő edzőnek.”

Szombaton azt mondta, hogy a Barcelona edzőjének sanyarú sorsa van.

„Ezt érzem. Sokszor érzed magad haszontalannak. Pep is mondta ezt már nekem, láttam már Luis Enriquét is szenvedni, de Valverde is hasonló véleményen van. A probléma a klubbal szemben támasztott elvárásokkal van. Olyan, mintha minden nap az életedért küzdenél. Ezért mondtam, hogy sokszor hálátlan, kegyetlen ez a poszt.”

Akkor miért hosszabbított?

„A hosszabbítás még korábban megtörtént. A szezon eleje óta érzem, hogy távoznom kell.”

A holnapi nap érzelmes lesz?

„Sokkal elhivatottabban fogunk edzeni, mert sok forog kockán. A legnagyobb odaadással fogom folytatni, minden energiámat beleteszem. Kicsit felszabadultabb leszek, de nagyon motivált is, ezt a játékosoknak is elmondtam.”

Több edző neve is szóba került a Barcelonánál. Rafa Márquez azt mondta, hogy örömmel fogadná ezt a lehetőséget. Mit gondol erről?

„Ő egy remek barát. Talán a szavait kiragadták a szövegkörnyezetből, vagy rosszul fejezte ki magát, de fel kell készülnie bármilyen lehetőségre. Nem én vagyok az, aki eldönti, hogy ki lesz a Barcelona új edzője.”

Hogy van Ter Stegen, Iñigo és Christensen?

„Andreas nagy erőfeszítéseket tesz. Sok kellemetlenséget érzett, de erőlteti a dolgot. Az Osasuna ellen szerepelhet, de az a terv, hogy csak kevés játékpercet kap. Iñigo a következő meccsre lesz játékra alkalmas állapotban, Marc pedig majd a Granada ellen.”

Az idei formahanyatlás mennyiben köszönhető annak, hogy nem kapta meg a megfelelő erősítéseket?

„Azzal nem tudunk mit kezdeni, hogy a klub gazdasági helyzete miatt pár dologban meg volt kötve a kezünk. Azt már elmondtam, hogy a klub embere vagyok és az is maradok a végsőkig. Alkalmazkodtunk a klub helyzetéhez, és szerintem remek munkát végeztünk, a lelkiismeretem tiszta.”

Mit gondol, mi a legnagyobb dolog amit hátrahagy? Talán a fiatal tehetségek?

„Mindig az érzéseimre hallgattam az ilyen kérdésekben. Sok lehetőséget adtunk a fiatal játékosoknak, akik a klub jövőjét jelentik. Ez az egyik legpozitívabb dolog.”

Nem gondolja, hogy a klub narratívája nem volt megfelelő? A Messi utáni korszakban érkeztek, nem tudták leigazolni akit akartak, mégis trófeákat akartak nyerni.

„Ez igaz lehet, de amikor ideérkeztem, már akkor mondtam, hogy építkezünk, mégis majdnem a fejemet vették. Amikor elmondtam, hogy mi nem a 2010-es Barça vagyunk, akkor is kritizáltak. Az az érzésem, hogy bármit teszek, vagy bármit mondok, az nem elég. Elfelejtették, hogy megnyertük a bajnokságot, 10 pontos különbséggel, és egy emlékezetes meccset játszottunk a szuperkupa döntőjében. De erről nem szól a fáma.”

Melyik játékosai kérték, hogy maradjon?

„Ez túl személyes kérdés, nem akarok válaszolni. Szerintem mindez közelebb hozott minket. Ez a lehető legjobb döntés, amit hozhattunk, és szerintem jól fogunk rá reagálni.”

Kizárja, hogy valamikor újra a Barcelona edzője legyen?

„Nem zárom ki. Mindig itt leszek, ha a Barçának szüksége lesz rám, de most nem ez a helyzet, ezért hoztam meg a döntést a távozásról a szezon elején. De abszolút nem zárom ki.”

Hangsúlyozta, hogy Laporta nagyon támogatta. Ki volt a legnagyobb pártfogója?

„A klubon belül mindenki. A projekt vezetője Laporta volt, aki végig bízott bennem. Tiszta szívemből mondom, hogy az elnök úrról csak a szuperlatívuszokban beszélhetek. Úgy gondolom, nála nem lehetne jobb vezetőnk.”

Milyen tanácsot adna a következő edzőnek, hogy ne történjen meg vele az ami Önnel, Valverdével, vagy Luis Enriquével történt?

„Azt mondanám neki, hogy ez vele is meg fog történni. Azt tanácsolnám, hogy legyen önmaga és ne hagyja, hogy befolyásolják. Én is így csináltam. Az volt az álmom, hogy a Barcelona edzője legyek, nyerjek és jól focizzunk. Ezt elértem, amire büszke vagyok. A végsőkig hiszek az elképzeléseimben. Az a tanácsom, hogy élvezze, de ez szinte lehetetlen.”