João Félix helyzete Barcelonában az Almería elleni mérkőzés után jelentősen megváltozott. Gyengébb teljesítménye miatt már a félidőben lecserélték, és azóta elveszítette a helyét a kezdőcsapatban. A többször is következetlenséggel vádolt portugál játékos a Barcelonánál töltött első hónapjaiban úgy tűnt, hogy maga mögött hagyja a legendát, amely mindenhol kísérti, ahová csak megy, és rendre remek teljesítményt nyújtott, olyannyira, hogy a klubnál elkezdtek találgatásokba bocsátkozni arról, hogy a csapat hogyan tudná őt véglegesen szerződtetni.

Talán a legjobb időszakát a Porto és az Atlético elleni két egymást követő mérkőzésen élte át a Lluís Companys-stadionban. Azon a napon, amikor a csapatnak vezérre volt szüksége a pályán, João Félix vállalta a felelősséget. A portugálok ellen például az ő góljának köszönhetően a Barça bejutott a Bajnokok Ligája legjobb 16 csapata közé. Egy olyan nyolcaddöntőbe, amely során alig játszott. Négy percet kapott Nápolyban és kilencet múlt kedden a Montjuïcban.

Az Atlético elleni idei első meccsén is ő volt a csapat legjobbja. Pazar góllal döntötte el a meccset, és rendkívül motivált volt az egykori csapattársaival szemben, akik a legtöbbször csak szabálytalankodni tudtak vele szemben. A meccs előtti napokban rá zúdított nyilvános gúnyolódások különösen motiválták. Xavi pontosan ebben reménykedik, hogy ez most vasárnap a Civitas Metropolitanóban is megismétlődik. Azt szeretné, ha João Félix extra motivációval állna ki egykori csapata ellen, és megmutatná neki, hogy visszanyerheti státuszát a kezdőcsapatban. A bokaproblémái, amelyek miatt négy mérkőzésen nem léphetett pályára ebben a szezonban, már a háta mögött vannak.

Frenkie de Jong és Pedri sérülés miatti kiesése az előnyére válhat, mert Xavi Hernández a megtizedelt középpálya miatt várhatóan a legtöbb alkalommal három támadót fog a pályára küldeni. A Napoli ellen Raphinha megelőzte João Félixet az összeállításba kerülésért vívott harcban, pedig szinte minden fogadóirodában a portugál volt a kezdőben. Az edző továbbra is bízik a szélső tehetségében, de ahhoz, hogy visszakerüljön a kezdőbe, nagyobb áldozatvállalásra (és Raphinha rendelkezik vele), valamint a jó teljesítményének fenntartására is szükség van.

„Az Atlético Madrid látogatása pazar alkalom arra, hogy João Félixnek esélye legyen igazolni, hogy milyen játékos. A korábbi csapatod ellen játszani mindig extra motivációt jelent.” – mondta Xavi a felek idei első találkozása előtt. Egészen pontosan a Barça edzője elismerte, hogy ő általánosságban nem támogatja, hogy a kölcsönben szereplő játékosok a saját csapatuk ellen játszanak, mert ilyenkor túlságosan nagy akarattal mennek ki a pályára, bár Félix esetében ez csodát tett.

João Félix az idei szezonban 33 mérkőzésen 8 gólt szerzett és 5 asszisztot adott minden sorozatot figyelembe véve, de egy ilyen tehetségtől, mint ő, még ennél is többet várnak.

***