A Barcelona a La Liga 34. játéknapján a Girona csapata ellen lép pályára az Estadi Montiliviben. Xavi a mérkőzés előtti sajtótájékoztatón elmondta, hogy kemény mérkőzésre számít, hiszen mindkét katalán együttesnek a második hely megszerzése a cél, ami Spanyol Szuperkupa kvalifikációt ér. A Barcelona vezetőedzője méltatta a történelmi szezont futó Gironát, azonban elmondta, hogy csapata revansot szeretne venni az szezon első mérkőzésén elszenvedett 2-4-es vereség miatt. Szóba került az előző szezonban az ellenfélnél, most a gránátvörös-kékeknél játszó Oriol Romeu, illetve a jelenleg kölcsönszerződés keretein belül, a Gironánál focizó Eric García is.

Hogyan készülnek a mérkőzésre?

„Óriási lelkesedéssel. Nem ezen a mérkőzésen fog eldőlni a sorsunk, de kulcsfontosságú találkozó. Az egekben van az önbizalmuk. Gratulálnunk kell a Gironának, mert történelmet írtak. A csapatuk és Míchel szezonja egészen különleges. Szombaton egy Bajnokok Ligája szintű csapat ellen lépünk pályára. Nagyon intenzív lesz a játék. Támadásban középen akarnak majd felülkerekedni, remek szélsőik vannak, és egy top csatáruk. Nehéz mérkőzésre számítunk.”

Mi a véleménye, akár egy újfajta rivalizálás is kialakulhat a két csapat között? Az Ön számára ez egy extra kihívás?

„Nem rivalizálok Míchellel, de a tavalyi mérkőzés miatt vissza kell vágnunk. (A Barcelona hazai pályán, 2023. december 10-én 2-4 arányban kapott ki a Gironától – a szerk.) Azon a meccsen jobban szerettünk volna teljesíteni, de nem védekeztünk megfelelően, illetve ők nagyon erőteljesen játszottak. Nem személy szerint szeretnék visszavágni, hanem csapatszinten kell válaszolnunk. Már az első találkozónk előtt is mondtam, hogy nagyon magabiztos és kemény ellenfél a Girona.”

Mit kell másképp csinálniuk ahhoz, hogy most nyerjenek?

„Rosszul védekeztünk az ellenfél térfelén, több hibát is elkövettünk. Kielemeztük ezeket a szituációkat, és dolgoztunk a problémán. De ennek ellenére is gondot okozhatnak, nemcsak a kapu előtt, távolról is veszélyesek. Remek csapatuk van.”

Szeretné, ha Eric García önöknél folytatná?

„Igen. Idén is szükség lett volna rá, nem mi akartuk a távozását, hanem a fair play szabályok miatt volt rá szükség. Az a terv, hogy visszatér.”

Vitor Roque ma nem edzett. (A brazil csatár kellemetlenséges érzett, ezért nem tudta teljesíteni a pénteki edzésprogramot – a szerk.) Tudott vele egyeztetni a héten, egy esetleges átigazolásról?

„Az is lehetséges, hogy holnapra rendben lesz és rendelkezésünkre áll majd. A jövővel kapcsolatban csak annyit, hogy még hátravan öt mérkőzésünk, meglátjuk, mi fog történni. A szezon végeztével tudunk egyeztetni erről.”

Jobban örülne, ha a Girona már kvalifikálta volna magát a Bajnokok Ligájába?

„Szerintem győzni akarnak majd, mert a második helyért küzdünk, ami a Szuperkupában való részvételt jelentené. Nem gondolom, hogy ezt befolyásolná, mit játszik az Athletic. Véleményem szerint ez nem befolyásolja, hogy milyen mentalitással lépnek pályára.”

Mit gondol, van olyan játékos a Gironában, aki a Barcelonánál is kezdő lehetne?

„Egy nagy csapatban más megvilágításba kerülnek a dolgok. Nem ugyanolyan a nyomás a Barcelonánál, mint a Gironánál. Ez egyértelmű, több játékos esetében is láthatjuk. Ha megkérdeznék Ericet, ő is azt mondaná, hogy most sokkal szabadabban játszha, mint egy olyan nagy klubnál, mint a Barça. De a Girona játékosai nagyon magas szintet képviselnek.”

Egy középpályás leigazolása prioritást élvez?

„Még nincs itt az ideje, hogy erről beszéljünk. Most második hely elérése a cél. Még egy hónap hátravan. A jelenlegi játékosainkra kel koncentrálnunk, akikkel el kell érnünk a dobogó második fokát.”

Elfogadja a Lewandowskit ért kritikákat?

„Meg kell érteni, hogy honnan érkezik a kritika. Ha ez az edzőtől és a sportszakmai stábtól érkezik, akkor fontos. Mi nagyon nagyra értékeljük, hogy a csapatunk része. A jövőjéről a szezon végeztével döntünk.”

Mi a véleménye azokkal a híresztelésekkel kapcsolatban, hogy a bírók ismét a Barcelonának kedveznek?

„Nem szoktam foglalkozni pletykákkal. Elfogadom mások és tiszteletben tartom mások véleményét. Azt remélem, hogy a bírók tevékenysége helyes és észrevétlen lesz.”

Mi történt Oriol Romeuval? Nem tudott mit kezdeni a rá nehezedő nyomással?

„Nem gondolom, hiszen jól kezdett. Ezután fizikális problémái voltak, ami miatt kevesebbet szerepelt, vigyáznunk kellett rá. Nagyon nagy nálunk a verseny csapaton belül, és minden a teljesítményen múlik. A várakozásokkal ellentétben valóban kevesebbszer lépett pályára.”

Lewandowski jövőjével kapcsolatban, miért nem foglal állást olyan határozottan, mint Sergi Roberto esetében? A Pichichi-díj megszerzése fontos önöknek?

„Azért, mert neki élő szerződése van, Sergi szerződése viszont lejár. A Pichichini-díj nem létkérdés, viszont a második hely igen. Nem az egyéni elismerések állnak a középpontban.”

Az utolsó öt mérkőzésen milyen forgatókönyvnek örülne?

„Azzal a játékkal, amit az utóbbi hetekben mutattunk, bármelyik csapattal felvehetjük a versenyt. Pár kedvezőtlen körülmény miatt nem voltunk elég versenyképesek.”

Nem gondolja, hogy az Araujó szerződéshosszabbításával kapcsolatos tárgyalások elhúzódása hatással vannak a teljesítményére?

„Ronald egy nagyon erős srác. A játékban mindig benne van a hiba lehetősége, ezeket minimalizálni kell. Nem egyszer mentett már minket, és vezette győzelemre a csapatot. Vannak egyedi esetek, de semmiképp sem írnám ezt a szerződése körül kialakult helyzet számlájára.”

A második helynél több is forog kockán? A Barcelona megengedheti magának, hogy a Girona mögött végezzen a bajnokságban?

„Ha kiérdemlik, ők lesznek a másodikak, ilyen a sport. Egy olyan csapatot előzünk meg a táblázaton, akik egy történelmi szezont futnak. A katalán futball nagyon büszke lehet arra, amit elértek. Ennek ellenére holnap elégtételt kell vennünk, mert az előző mérkőzésünkön többet érdemeltünk volna.”

Hogyan értékeli Fermín szezonját?

„Ő a szezon egyik nagy felfedezettje. Láttuk őt pár edzésen és nagyon megtetszett nekünk. Barça szintet képvisel, nagyon dinamikus. Igazi csapatjátékos. Együtt él a játékkal, nem veszít párharcokat. Nagyon büszke vagyok rá, remekül teljesít.”

Hogy van Pedri?

„Ebben a szezonban csak ritkán állt rendelkezésünkre az összes középpályás. Emiatt nagyban sérült a játékról alkotott elképzelésünk is. De most Pedri rendben van és holnap képes lesz ringbe szállni.”