A taktikai fegyelmezettség és az Európában már túl sok éve oly gyakran hiányzó egységesség jegyében győzte le a Barcelona a PSG-t a BL negyeddöntőjének első felvonásán és egygólos előnyről várhatja majd a jövő keddi visszavágót, miután a Parc des Princesben 2-3 arányban nyerni tudott. Xavi és Luis Enrique első ízben találkozott egymással edzőként, ez Xavi csapatának sikerével zárult, ehhez azonban arra is szükség volt, hogy a katalánok a negatívabb pillanatokban is higgyenek magukban, akik fordítani tudtak.

Az eltiltott Achraf Hakimi nélkül Lucho a gáláns Marquinhos mellett döntött a jobbhátvéd posztján, a fiatal Zaïre-Emeryt a kispadon hagyta, és a Bajnokok Ligája-specialista Asensióban bízott, aki Dembélé és a kihagyhatatlan Mbappé között hamis „9-es” poszton játszott. Xavi Koundét játszatta jobbhátvéd poszton, de Araújo is ott volt a közvetlen közelében. Sergi Roberto, a nagy pillanatok embere és a PSG rémálma Christensen kárára kezdőként kapott bizalmat, Frenkie de Jong pedig öt héttel a bokaficama után visszatért, és egy védekezőbb felfogású szerepkörben játszott Gündogannal együtt.

A PSG úgy kezdett, hogy hű akart maradni azokhoz az eszmékhez, amelyeket Lucho a meccs előtt említett, amikor azt mondta, hogy csapata jobban képviseli a Barcelona stílusát, mint Xavié: azaz a labdabirtoklásra alapuló játékhoz és a magas presszinghez. Az első negyedórában nem voltak tiszta lehetőségeik, a Barça ezúttal óvatosabb volt a letámadás tekintetében, mint például a Real Madrid elleni csúfos vereséggel végződő meccsen a Szuperkupában. Hamar kiderült, hogy az elődöntőbe jutás a tét, mert egyik csapat sem szeretett volna ész nélkül rohanni. Mbappé előtt adódott egy kisebb lehetőség, miután Beraldo egyértelmű szabálytalanságot követett el Raphinhával szemben, amit az angol Anthony Taylor elnézett, de innen kisebb csoda lett volna kaput találnia.

Ezután a PSG már nem tudta annyira kézben tartani a meccset és a Barcelona vette át a kezdeményezést, elsősorban a nagyon aktív Raphinhának köszönhetően A brazil a maga és csapattársai részéről az ellenfél térfelén egyre nagyobb szerepet kapott, kihasználva azt, hogy tökéletesen látja és meg is valósítja azokat az elmozgásokat, amikor az ellenfél védelmi vonala mögött van üres terület. Az első komolyabb katalán lehetőségnél Lewandowski fejesénél Nuno Mendesnek kellett a gólvonalról mentenie.

Raphinha az első félidő közepén próbára tette Donnarummát egy távoli lövéssel. Dembélé egyszerűen nem tudta kibillenteni a katalánok védelmét az egyensúlyból, Mbappé pedig sokszor tartózkodott lesen. A Barça nagyobb siker iránti vágyat és érettséget mutatott, és jelezte, hogy hosszú idő után ismét fel tudja venni a versenyt Európa legjobb csapataival. Pontosan tudták, hogy mikor milyen tempóban kell játszani, a 37.percben pedig érkezett a vezetést jelentő gól is: egy gyorsan felépített akció során Lamine kereste Lewandowskit, Donnarumma nem tudott tisztázni, a labda így Raphinhánál kötött ki, aki közvetlen közelről nem hibázott. 0-1

Nem sokkal a gól után a Barcelona megduplázhatta volna az előnyét, de a gránátvörös-kékek egész egyszerűen nem hoztak jó döntéseket az ellenfél kapuja előtt: előbb Cancelo lőtt, ahelyett, hogy egy átadással ígéretes lehetőséget alakíthatott volna ki, később pedig Lamine Yamal cselekedett elhamarkodottan.

A Barça ezen hibái és az, hogy a csapat a második félidő elején fejben még az öltözőben maradt, sokba került. Ez nem egyszer fordult már elő ebben a szezonban akár a spanyol bajnokságban, akár a BL-ben, de különösen utóbbi sorozatban ezek hamar megbosszulják magukat, és ezt ők is pontosan jól tudták. Lucho a félidőben reaktiválta a PSG támadójátékát, behozta Barcolát Asensio helyére, Mbappé pedig behúzódott középre. Ezek a pillanatok rémálomszerűek voltak Xaviék számára, a párizsiak három perc leforgása alatt kettőt berámolva fordítottak: előbb Araújo rossz tisztázása után Dembélé varázsolt, aki jobb lábbal csinált egy lövőcselt befelé, majd bal lábbal nagy gólt szerzett a tehetetlennek bizonyuló Ter Stegennel szemben, alig pár minutummal később pedig Fabián jobbról érkező középre centerezését Vitinha váltotta gólra. 1-2

Ez egy kemény csapás volt a Barcelona számára, de a harc, amelyet Lucho bokszütések gesztusaival előrevetített, amikor meglátta Xavit az öltöző folyosóján, további „menetekre” várt. Xavi egyből belenyúlt a meccsbe, nem is tehetett mást: Lamine helyett Joao Félixet, Sergi Roberto helyére pedig Pedrit cserélte be. Utóbbi egészen zseniális húzásnak bizonyult, ugyanis a kanári-szigeteki játékos egy perccel a beállása után egy zseniális passzt húzott elő a kalapjából és az üres területre nagyszerűen beinduló Raphinhához emelt, aki ezúttal kapásból volt eredményes. A brazil, akit egyébként a meccs legjobbjának is megválasztottak, az első góljait jegyezte a Bajnokok Ligájában. Honfitársa, Ronaldinho, aki korábban mindkét klubban játszott, bizonyára ámulva ült a lelátón. 2-2

A Barça ezután sem állt le, de a PSG is minden energiáját megmozgósította az újabb gól reményében. Gyors iramú volt a játék, mint a Real Madrid-City vagy az Arsenal-Bayern meccseken. Senki sem gondolta volna ezt elnézve, hogy kedden még lesz egy visszavágó a Montjuïcban. Katalán oldalról Raphinha, Lewandowski és Gündogan volt a legveszélyesebb támadásban ekkor, míg a túloldalon a PSG mintha Barcola megindulásaiban bízott volna, de a rendíthetetlen Cubarsí és Araújo mellett nem volt esélye érvényesülni. Xavi ezután még Ferrant és a szülinapos Christensen is pályára küldte Raphinha és Frenkie de Jong helyett, a dán két perccel a beállása után Gündogan szögletéből fejjel vette be Donnarumma kapuját – ezzel beállítva a végeredményt. Elmondhatjuk tehát, hogy Xavi cseréi abszolút ültek, mind Pedri, mind Christensen hozzátette a magáét a sikerhez, ami a csapat nélkül egészen biztosan nem lehetett volna lehetséges. 2-3

Paris Saint-Germain – FC Barcelona 2-3 (0-1)
Bajnokok Ligája, negyeddöntő, odavágó
Parc des Princes, Párizs
48.593 néző

Vezette: Anthony Taylor (angol)

Paris Saint-Germain: Donnarumma – Marquinhos, Lucas Hernández, Beraldo, Nuno Mendes – Lee Kang-in (Zaïre-Emery, 61′), Vitinha, Fabián (Gonçalo Ramos, 86′) – Dembélé, Asensio (Barcola, 46′), Mbappé

FC Barcelona: Ter Stegen – Koundé, Araújo, Cubarsí, Cancelo – Gündogan (Fermín, 85′), Frenkie de Jong (Christensen, 75′), Sergi Roberto (Pedri, 61′) – Lamine Yamal (Joao Félix, 61′), Lewandowski, Raphinha (Ferran Torres, 75′)

Gólszerzők: Dembélé 48′, Vitinha 51′ ill. Raphinha 37′, 62′, Christensen 77′

***