Majdnem napra pontosan egy évvel ezelőtt, 2023. május 27-én Fermín López 85 percet játszott a Linares-San Fernando mérkőzésen. Az El Campillóban (Huelva) született andalúziai úgy döntött, hogy közelebb költözik „otthonához”, és a Primera Federaciónban játszik (harmadosztály), hogy a Barcelonában meg nem kapott játékperceket keresse. 365 nappal később már azon a 29 spanyol játékos listáján szerepel, akinek lehetősége van arra, hogy hazáját képviselje a következő Európa-bajnokságon.
Kemény és brutális fordulat ez az életében, amelyben Xavihoz hasonlóan az erőfeszítései és a hite is nagy szerepet játszott. „Örökké hálás leszek neki” – mondta Fermín, miután vasárnap a Sánchez Pizjuánban megölelte edzőjét, amikor a szezonbeli 11. gólját szerezte, amivel beállította az 1-2-es végeredményt.
A barcelonai Blanquerna Egyetem testmozgás- és sporttudományi szakán tanuló Fermín több mint elfogadható katalán nyelvtudással rendelkezik, és annak ellenére, hogy andalúziai, az alkalmazkodás és a tanulás példaképe Barcelonában is, egy eddig számára ismeretlen helyen. Még a legrosszabb pillanatokban is ez jön le róla. A Mundo Deportivónak adott tavaly októberi interjújában bevallotta, hogy ifjúsági játékosként töltött harmadik évében a La Masiában pszichológusainak segítségére volt szüksége: „Volt egy időszak karácsony előtt, amikor elértem a határaimat. Nem bírtam tovább, nagy volt bennem a frusztráció, sokat sírtam, rosszul éreztem magam. Próbáltam akkor csinálni, amikor egyedül voltam, de néha az emberek is látták (…) Nagyon dühös lettem, nagyon frusztrált voltam akkor…”. Gavi volt az egyik legfőbb támogatója ezekben a sötét napokban.
Tavaly nyáron Fermín élete radikális fordulatot vett. Xavi, aki látta őt néhány edzésen, mielőtt kölcsönbe a Linaresbe ment, hívta, hogy edzzen az első csapattal. Tetszett neki, amit látott, és elvitte őt az amerikai túrára. „A játékos, aki a legjobban meglepett, Fermín – mondta Pedri Los Angelesben. Még újságírók is meglepődtek ezen, aztán az Arlingtonban lőtt Real Madrid elleni bombája bejárta az egész világot. Texasban egy csillag született, és onnantól kezdve minden megváltozott. Fermín ebben a szezonban 2027. június 30-ig meghosszabbította szerződését a Barçával, 400 milliós kivásárlási záradékkal. Egy évvel azután, hogy a cikk elején említett Linares-San Fernando találkozón játszott, elit játékos lett, és most egy Európa-bajnokságon is játszhat, amennyiben ott marad a végső keretben is. Ez a történet egészen ritka a mai futballban.
***
