Ernesto Valverde 2020 eleji menesztése óta először vállalt újra munkát edzőként, vasárnap este az Athletic Club élén tér vissza a Camp Nouba, korábbi munkahelyére. A mérkőzést felvezető sajtótájékoztatón kihangsúlyozta, hogy nem revansot venni jön, csak győzni szeretne, hisz a BL-kiesések mellett szép eredményei és emlékei is akadtak a Barcelonában töltött 2,5 éve alatt. Beszélt Iñigo Martinez szerepéről, valamint védelmébe vette Xavit és a filozófiáját is.
Vágyik a revansra?
„A győzelemre vágyok, de nem azért, hogy revansot vegyek, hanem hogy megszerezzük a három pontot. Ők az első ellenfél, akik előttünk állnak a menetrendben, és nem lesz egyszerű. A Barcelona jól teljesít ebben a szezonban, legutóbb kiváló meccset játszottak, megnehezíthetik a dolgunkat. Egy olyan klubnál, ahol én is dolgoztam, sok embert ismerek, üdvözölni is fogom őket, de ezen felül ez csak egy meccs.”
Milyen szájízzel tér vissza?
„Semmilyennel, profi vagyok. A Barça alkalmazott engem, és amíg ott voltam, próbáltam a lehető legjobban végezni a munkámat azalatt a 2,5 év alatt, akárcsak az Athleticnél. Mindig lesz olyan alkalom, hogy célba érsz, olyan is hogy tévedsz, a nagy kluboknál mindig nagyobb következmények vannak. Esetenként jól megy a dolgod, máskor rosszul. Általánosságban jó volt, de mindig van néhány meccs, amit elveszítesz.”
Mit gondol, hogy fogják fogadni?
„Nem tudom. Az edzők útja olyan, mintha a szakadék szélén sétálnánk. Ha nyerő szériád van, mindenki bíztat, hogy tarolni fogsz, ha viszont veszítesz, a másik oldalon állnak és azt mondják, hogy semmit nem fogsz nyerni. Mindig a végletek elől menekülünk. Én ehhez ott hozzászoktam.”
Nem tagadja, hogy elismerték Barcelonában
„Jó benyomásom van. Megnyertünk két ligát sok ponttal a riválisaink előtt, irányítva a meccseket, a Bl-ben két meccset veszítettünk, és megnyertük a kupát is. Sokan segítettek belül, mert nem egyszerű a Barcelona edzőjének lenni. Szép emlékeim vannak, beletörődtem abba, ahogy alakultak a dolgok.”
Befolyásolja Iñigo szerepeltetését az, ami körülötte történik (felvetődött, hogy Barcelonába igazol – a szerk.)?
„Az, hogy Iñigo játszik-e vagy sem, független ettől a kérdéstől, megfelelő állapotban van. Jó játékosaim vannak ezen a poszton.”
Azon a szinten játszik a Barça, ahogy várta?
„Még mindig nem estek ki a Bajnokok Ligájából, maradt még pár meccs, és a bajnokságban is nagyon magas szinten játszanak. A múltkor ugyan veszítettek, de tisztában vagyunk vele, hogy a vereségek náluk súlyosabbnak érződnek, mint amilyenek valójában. Mindig fájóak, de én azt látom, hogy messzire juthatnak ennek ellenére. Annyi történt, hogy a Madrid jó pillanatában volt, könnyeden és jól játszottak. Sok pontot jósolok nekik a ligában. A Barçát azért látom jónak, mert ha úgy tűnik, hogy rosszul játszanak, akkor csak nyolc tiszta helyzetük van ellened, ha jól, akkor viszont 20.”
Együtt tud érezni Xavival? Máris kritizálják…
„Nagyon jól ismeri a Barçát, mert kiváló játékosa volt, és tudja milyen a klub környezete, mit von magával, ha nem nyersz vagy döntetlent játszol. Ahogy alkalmazza az ötleteit a csapaton, jól megy nekik, néha egész kiválóan játszanak, néha kevésbé, de egy erős csapat, ami bármire képes lehet. Ugyanúgy vannak kritikák a Barçánál, mint az Athleticnél.”
***
