Szombat este az FC Barcelona a Valencia együtteséhez látogat a La Liga 12. fordulójában. Gennaro Gattuso csapata 15 pontot gyűjtött a bajnokságban, amivel a tabella kilencedik helyét foglalja el. A katalánok nem jutottak be a legjobb tizenhat közé a Bajnokok Ligájában, a hazai pontvadászatban azonban kifejezetten jól szerepelnek, ugyanis csupán három egységgel előzi meg őket a listavezető Real Madrid.

A gránátvörös-kékek nagyon rosszul futballoztak és 3-1-es vereséget szenvedtek az El Clásicón. A kövekező két bajnoki meccset már abszolút magabiztosan, szép, domináns és jó játékkal nyerték meg a Villarreal (3-0), illetve az Athletic Club (4-0) ellen. A legutóbbi összecsapáson, a Bayern München ellen szezonbeli leggyengébb teljesítményüket nyújtották, ugyanis tükörsimán, 0-3-ra kaptak ki a bajoroktól a Camp Nouban. Az, hogy a csapat az előző szezonhoz hasonlóan nem tudott továbbjutni a BL-csoportjából és tavasszal az Európa-ligában folytatja, egyértelműen csalódást jelent, illetve pénzügyi szempontból minden bizonnyal fájni fog. Ezzel szemben a bajnokságban sokkal jobban eredményeket értek el Xavi legényei: kilenc győzelem, egy döntetlen, egy vereség, illetve 28 rúgott (legtöbb holtversenyben a Real Madriddal) és négy kapott gól (legkevesebb a Ligában) a mérlegük.

Az előző idény végén a Valencia menesztette Pepe Bordalast, akinek a helyét a Milan és a Napoli korábbi vezetőedzője, Gennaro Gattuso vette át. Az első tizenegy bajnoki mérkőzésen négy győzelem, három döntetlen, négy vereség, illetve 18 rúgott és 13 kapott gól a hazaiak mérlege. Az előző öt találkozójukból csupán az Osasuna ellenit (1-2) nyerték meg, az Espanyol (2-2), az Elche (2-2) és a Sevilla (1-1) ellen döntetlent játszottak, míg a Mallorcától (1-2) kikaptak. A Ligában ők rendelkeznek a második legmagasabb labdabirtoklási aránnyal (58.6%). Négy játékos (Diakhaby, Ilaix Moriba, Yunus Musah, illetve Nico González) nem áll Gattuso rendelkezésére.

Ami a Barça hiányzóit illeti, ők szintén négyen vannak: Araújo, Christensen, Sergi Roberto, illetve Memphis Depay nincs bevethető állapotban. A két együttes egymás elleni mérlegét tekintve a Barcelona áll jobban: az előző tíz összecsapáson hat katalán győzelem és két döntetlen mellett két Valencia siker született. A legutóbbi egymás elleni meccsüket az előző bajnoki idény 25. fordulójában, a Mestallában rendezték, amelyen a gránátvörös-kékek győztek 1-4 arányban.

A Barcelona védelmét várhatóan Bellerín, Koundé, Eric Garcia, illetve Balde/Jordi Alba alkotja majd. A középpályán az a nagy kérdés, hogy Gavi van-e olyan állapotban, hogy kezdjen: ha nem, akkor valószínűleg Pedri, Busquets és Frenkie de Jong játszik majd, ha igen, akkor minden bizonnyal az utóbbi két játékos közül az egyikük nem kerül a kezdőcsapatba. A támadósorban Dembélé és Lewandondowski helye biztosnak tűnik, mellettük Ferrán Torres vagy Ansu Fati juthat szóhoz.

Valencia – FC Barcelona
La Liga, 12. forduló
Valencia, Mestalla
21.00
Vezeti: Ricardo de Burgos Bengoetxea

Valencia: Mamardashvili – Thierry Correa, Gabriel Paulista, Cömert, Gayá – Foulquier, Guillamón, Almeida – Castillejo, Cavani,  Samuel Lino

Barcelona: Ter Stegen – Bellerín, Koundé, Eric, Balde/Alba – Gavi (Busquets), Frenkie, Pedri – Dembélé, Lewandowski, Ansu/Ferrán