Lamine Yamalt Luis de la Fuente behívja a spanyol válogatott szeptember 8-i, illetve 12-i, Grúzia és Ciprus elleni Európa-bajnoki selejtezőjére. A szövetség, élén Tito Blancóval, az ifjúsági labdarúgás koordinátorával és Francis Hernándezzel, a válogatottak technikai igazgatójával és koordinátorával, szerdán Barcelonában találkozott a játékossal (korábban Decóval, a Barça sportigazgatójával), hogy tájékoztassák őt Luis de la Fuente következő behívási szándékáról.

A szövetségnek nincsenek kétségei a játékos „igenjével” kapcsolatban, annak ellenére, hogy Marokkó, Lamine Yamal családjának szülőhazája erős érdeklődést mutat iránta. A játékos már bizonyította elkötelezettségét a válogatott projekt iránt, ahol már az utánpótlásban is rendszeres szereplő (21 mérkőzés 12 gólt szerzett az U-15, U-16, U-17 és U-19 között), így a Grúzia és Ciprus elleni mérkőzésekre is behívják. Ha Lamine bármelyik mérkőzésen bemutatkozik, ő lesz a válogatott történetének legfiatalabb debütálója, megelőzve barcelonai csapattársát, Gavit, aki 17 évesen és 62 naposan debütált a Nemzetek Ligájában 2021-ben.

A szövetség meg van győződve egy olyan játékos potenciáljáról, akit abszolút ígéretesnek tartanak. A Barcelonához hasonlóan ők is lerövidítették a kezdődő pályafutásának lépéseit, és nem vették figyelembe azokat a logikus óvintézkedéseket, amelyek minden fiatal játékos esetében léteznek. Barcelonában már a múlt hétvégi, Cádiz elleni bajnoki mérkőzésen is kezdő volt, Abde, Ansu és Ferran előtt.

Luis de la Fuente behívása véget vet a marokkóiak azon reményeinek, hogy Lamine Yamal bekerüljön a keretbe, bár a szeptemberi mérkőzéseken való közelgő jelenléte nem zárja ki a jövőbeni fordulatot. A FIFA jelenlegi szabályai szerint egy játékos válogatottat válthat, ha a bemutatkozása óta legfeljebb három mérkőzésen (hivatalos vagy egyéb) vagy három évig nem lépett pályára a nemzeti csapatában.

Egy fontos ugrás

Az U-17-es Európa-bajnokság után, amelyen Lamine még 16 esztendősen vett részt, a RFEF első gondolata az volt, hogy a játékos az ifjúsági korosztályon belül tovább fejlődjön, anélkül, hogy túlságosan eltávolodna korosztálya, az U-17-esek rutinjától. Az eredeti terv az volt, hogy a jövő novemberi U-17-es világbajnokságon, az egyetlen tornán, amelyet a szövetség még nem látott, már rendelkezésre álljon. Ez az út persze csak akkor lehetséges, ha Lamine szerepe a Barçában hasonló lesz, mint az elmúlt szezonban volt, szórványos szereplésekkel az első csapatban, és az idő nagy részében a tartalékcsapatban játszva.

Azonban, ahogyan Ansu Fati esetében is történt 2019-ben, Lamine a vártnál korábban kopogtatott az ajtón. Ezzel a szolgálati idővel és Marokkó kopogtatásával a szövetség úgy döntött, hogy bebiztosítja a jövőt, és kinyitja előtte a La Roja kapuit. Még így sem kizárt a részvétele az U-17-es világbajnokságon. Annak idején Ansu már ragaszkodott ahhoz, hogy a La Roja tagja legyen 2019-ben a Brazíliában megrendezésre kerülő U-17-es világbajnokságon, amit a játékos és a Barça visszautasított.

A döntés mindenkinek rosszul jött: Spanyolország a vártnál korábban kiesett, Ansu pedig több hónapot töltött (a tornával egy időben) úgy, hogy alig játszott. Az viszont egyértelműnek tűnik, hogy ha nem is játszik rendszeresen az első csapatban, Lamine már állandó helyet kap az U21-es válogatottban, amely ebben a szezonban a következő Európa-bajnokság selejtezőjéért játszik, nyáron pedig a 2024-es párizsi olimpián szerepel.

***